第95頁(第1/2 頁)

魯本還不能控制自己的天賊，但他還是勉力捕捉住了一些一閃而逝的資訊。它們很嚇人。他看到了很大的廳堂和巨大的塔，世界在遠處就像一個小球，還有男人女人們穿著奇怪的衣服做著奇怪的事。他聽到一些含義不明的詞語和句子，但它們聽起來隱約很奇妙，同時也很令人恐懼。他明白了其他事：這個陌生人是個強大的人，是個有力量的人，是個習慣支配他人的人。

他完全就是魯本學會要憎恨並恐懼的那種外來人。魯本幾乎同時意識到，父親、馬修和雅各布默默地拿起他們的銅鋤頭，高高地舉著它們沖向了陌生人。

那之後，魯本不記得那個人是不是說了話。他只知道那個人冰冷地看著他們，然後轉身朝屏障走了回去。別讓他離開!魯本無聲地吶喊，而其他人想的和他一樣，因為他們跑過去，想要抓住那個人，在他能離開前殺了他，不能讓他帶著更多和他一樣有如此嚇人的思想、如此平靜又自信的力量的其他人回來。但是那個人抵達了邊緣，擺弄了手中的什麼東西，輕鬆地踱過了屏障。

人們在空地上停下來，沉默地看著那個陌生人平靜地重新走進森林中。當他離開視野時，他們也離開屏障，恐懼地發著抖，就像往常離屏障太近太久時一樣。

他們不怎麼提及這一事件。魯本猜想他們是不想告訴女人們，免得她們擔心。但是祖母在晚餐時認真地看著他們所有人，問：&ldo;你們有什麼事沒告訴我?&rdo;

父親微笑著回答：&ldo;你為什麼不望著我的眼睛，自己看呢?&rdo;

祖母伸過手去，輕輕地拍拍他的臉，&ldo;我說告訴我。&rdo;

於是他們把陌生人的事告訴了她。等他們說完時，她跳了起來：&ldo;你們等到現在才提起這件事!我養了一群傻兒子，可我沒想到能傻成這樣!&rdo;然後她跑出了房子。很快就傳來了亮房子的轟鳴聲，她離開了。

他們猜想她很快會回來，但她再也沒有回來。

魯本長大了，娶了他叔叔亨利的小女兒瑪麗。他們所有的兒子都有明亮的藍眼睛，而且所有的兒子在青春期時就能望進彼此的眼睛，看到彼此的內心。沒有什麼重要的事發生在魯本身上，他一生都活在農場的界限裡，變老，然後看著他的曾孫們出世。

但是有一天，當他非常非常老時，他一個人去了屏障那裡，在那裡站了很久。他不確定他為什麼要來。但最後，為了緩解他的渴望，他向屏障所在之處伸出手去。

他什麼感覺也沒有。

他往前邁了一步，仍然沒有感覺到什麼。另一步，又一步，直到他徹底地穿過了屏障，來到了另一邊，並且沒有感覺到疼痛，什麼也沒有感覺到。

他摸了摸另一邊的一棵樹，它感覺起來就和其他樹沒什麼兩樣。天空看起來也很平常，腳下的樹葉也一樣發出嘎吱脆響。

然後他返身再次穿過屏障，逃到老房子後面他的小房間裡，待在那裡顫抖了一個小時。他沒有告訴任何人他的發現。但從那天起，他讓他的兒子西蒙領頭行道，而他在餘生中都避開了屏障。

他頭朝著沃辛石被埋葬在了地下。

第十七章

詹森&iddot;沃辛在星艦的飛行員艙室中醒來，這是他的第一百次森卡休眠。但現在他已經不再做運動了，他能做的只是起身四處走動，強迫血液加速流動。很久以前他就已經不再糾結於自己真正的歲數了，他看上去還不到四十歲，但自我感覺像是九十九歲了。一整個世界的責任曾在他肩上壓了三個世紀，從那以後的四十年中，他大約每年醒來一次，和駕駛著偵察機從農場飛來星艦的阿蘭說話。這次他起身時，認為來此喚醒了他的還是她。

但是當他站在棺材邊上屈伸他的胳膊時，