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她摸摸看著我的車子，我的聲音越來越低。我沮喪地認為自己太多嘴，一切似乎都泡湯了，看來我別想找到克里德•林賽了。我竟以為自己可以和不認識且無法瞭解的人溝通，真是太愚蠢了。

我正打算駕車離去時，女孩忽然走過來拉起我的手，默不作聲地拽著我向車子走去。我吃了一驚。她擱著車窗指著前坐上黑色的醫事包。

&ldo;那是醫事包，&rdo;我說，&ldo;要我拿出來嗎?&rdo;

&ldo;是的，去拿啥。&rdo;她說。

我開啟車門拿出醫事包，暗想她是否出於好奇，她卻一言不發地拉著我走向她剛才所佔的碎石路上山。她的手粗糙而乾燥，像玉米苞。

&ldo;能告訴我你的名字嗎?&rdo;我問。我們走得很快。

&ldo;黛波拉。&rdo;

她的牙齒不好，容貌與年齡不符，憔悴而蒼老。這是長期營養不良的典型症狀，食物短缺的地區常有這種病例。黛波拉的家庭應該和我在貧民區看到的許多家庭一樣，靠聯邦政府的實物折價券購買些高熱量、低營養的食品生活。

&ldo;姓呢?&rdo;在接近一棟木板樓時，我問她。那顯然是用木材廠的破木料搭建的，屋頂用薄油紙覆蓋，偶爾夾雜少量磚塊。

&ldo;黛波拉•沃什伯恩。&rdo;

我跟在她身後，沿著搖搖欲墜的木質階梯走上殘破的陽臺，上面除了一堆木柴和綠色的鞦韆椅，空無一物。她將門開啟，那道門油漆剝落，看不出原來的顏色了。她拉著我進門，這趟行程的目的也立刻一目瞭然。

空無一物的地板坐墊上有兩個小孩，小小的臉上顯出與年期不相稱的蒼老。旁邊一個男人做的墊子上，有血滴在他鋪於腿上的破布上，他正試圖縫合右手拇指上的傷口。近處一個玻璃罐裝著半滿的透明液體，我懷疑那只是水。他已設法用縫衣服的針線縫了一兩針。在頭頂燈泡的照射下，我們對視片刻。

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