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「你媽什麼時候叫你進去？」

「等她男人叫她叫我進去。」男孩說。

陳季琰說：「你別等了，跟我走吧。」

「上哪兒？」

「回我家啊。我家可好了，就是遠了點，以後都不能回來了，你來嗎？」

男孩的眼珠咕嚕嚕轉了兩圈，然後發狠似的說：「走就走。」

他就是葉嘉文。

那一年葉嘉文七歲，母親改嫁了單位的同事，繼父待他很不好，三天兩頭想法子體罰他。陳季琰像撿一個小貓小狗一樣，輕輕鬆鬆就把他撿走了，一問，他還比她小三歲。看著他狼吞虎嚥地吃東西，陳季琰彷彿發現了什麼新物種，饒有興致地一個勁往他嘴裡塞，塞到他連連擺手才罷休。

「以後你就叫我姐姐。」

「你沒有弟弟嗎？」

「我沒有哇。」陳季琰眨眨眼。

陳季琰在金邊最好的國際學校念書，父親安排葉嘉文插班不過是一句話的事情。

陳家的轎車進進出出，天天載著一對漂亮的小朋友上下學。國際學校授課都用英文，葉嘉文的水平只到認全二十六個字母，每每上著課就開始打瞌睡，甚至逃課，學校把這事報告給他的監護人陳志興，後者聽了只是一笑：「他是我女兒的朋友，老師不必對他要求太高。」

一個週三的下午，陳季琰來葉嘉文上英語課的教室找他，一個班十幾個學生，她趴在窗外沒找到葉嘉文，就推門進去問老師。她成績好，腦袋聰明，長得漂亮，家裡又有權有錢，老師也知道她，攤手說：「葉嘉文這個學期都沒有來上過英語課。」

當天傍晚放學，葉嘉文遙遙地看見陳家的車子已經停在校門口了，跑過去卻拉不開車門，陳季琰降下車窗，慢條斯理地說：「聽說你不上課，在外面打籃球啊？這麼愛運動，今天多跑跑。」

陳家距離學校十一公里，葉嘉文步行回到家的時候，已經是晚上九點了。

陳季琰換了睡衣坐在屋外長廊下吃美國進口的大櫻桃，看他渾身都是汗裹著泥巴，皺著眉頭指揮他先去洗澡。

十五分鐘後，一個乾乾淨淨的葉嘉文垂著頭站在她跟前，她把一碟餅乾往前一推，「我將來要去美國上大學，你要是想跟我去就好好讀書，起碼把英語學好。」

她的暴戾、嬌縱是真的，可真情實意地把所有覺得好的東西都塞給他，上哪兒都帶著他，也是真的。

這一點，葉嘉文在還是個小孩子的時候就知道了。

作為回報，葉嘉文是大小姐最忠誠的小僕人。下雨天她沒帶傘，葉嘉文脫下外套淋著雨護送她進教室；她跑步扭了腳，葉嘉文背著她上六樓；她的墜子掉進了噴泉池裡，葉嘉文二話不說脫掉鞋子往裡跳。

在炎熱潮濕的南國，他們相互依偎著度過百無聊賴的童年和少年。漫長的雨季裡沒法出去撒野，兩個人就坐在窗前讀書、彈琴，數著窗外的雨滴，陪著彼此發呆。

葉嘉文的個子在十三歲的時候坐火箭似的猛躥了起來，十四歲就長到一米八，比陳季琰高出了一大截，兩個人手牽手在街上走，不像姐姐帶著弟弟，倒像是哥哥帶了個小妹妹。

陳季琰笑眯眯地說：「蹲下來讓我摸摸頭。」

他不情不願，卻還是乖乖地屈膝。

「在學校有沒有女同學給你寫情書？」

「沒有。」

「撒謊。」他抬起頭，愣愣地看她露出狡猾的笑容：「看看，我隨便詐你一下，你就老實了，以後怎麼辦，要挨欺負的。」

葉嘉文跟同班同學站一塊兒能高出一截，只有他欺負別人的份兒。可是在陳季琰心裡，他好像永遠是個小弟，是小文，或是文文，親暱的另一面是輕慢。

從他被撿走的那一天