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陰沉地盯著幾個你追我趕，並無知無覺放聲大笑的鄉下小孩從車隊邊經過。

隨後他想起了從前。

村莊門前豎著一塊木牌，上面爬滿青苔，依稀能看見幾個歪歪扭扭地字母標明村莊的名字。山姆摸了摸肚子，那裡面空空如也，早上吃的乾糧已經消化乾淨了，它迫切地想要點溫熱的，富有家庭氣息的食物來填滿留出的空間。

幾匹駑馬踢著滿地亂滾的碎石子，走進了圍牆中間的拱門，長長的藤蘿從腐朽的鐵門上垂下，拂過臉頰。幾個衣不蔽體的小孩留著口水，歆羨地盯著車上幾個衣著光鮮的人物，妄想著有朝一日也能夠成為那樣的體麵人物。

這個村莊很小，也很普通，甚至連名字也要被人忘卻。就像世上絕大多數村莊一樣，既沒有什麼君主英雄在此出生，歷史上也沒有轟動諸國的大事發生。日復一日辛勤勞作，但卻只能勉強餬口的大人將領主的牛羊趕入圈中，呆坐在臺階上，對經過的車輛漠不關心。

這裡沒有什麼人來，也就沒有旅館。山姆圍著這個微型村莊轉了幾圈，付了幾塊叮噹作響的銀幣之後，一行人就順順利利地入住了村子裡最豪華、最寬敞的房屋。

年久失修而漏水的屋頂，嘎吱作響的床板，被一窩蟲子當成巢穴的稻草散發著潮濕的味道，上面勉強鋪了幾塊破破爛爛的羊皮。

碧翠絲挑剔著這棟房子的每一個細節，她寧願晚上出去打地鋪，也不願意待在這裡哪怕一個晚上。她從屋外抱來乾爽的稻草，驅散蟲子，拿走羊皮，把床挨個重新鋪了一遍，直到她滿意為止。半身人謝絕了村長的邀請，沒將那鍋看不出食材原本模樣的糊糊端進屋，在樹林和水邊轉了一圈，就帶來許多沾著泥土的新鮮蘑菇和野菜，還有從草叢裡捉到的三隻兔子。

半身人變戲法似的從揹包裡拿出了一套廚具，最外面是鍋，勺子和碗，然後是一大包混合香料，甚至還有微型灶臺和蠟燭。矮人和半身人分工合作，升起灶火，兔肉切成小塊，將野菜放進水中熬煮。

山姆開啟香料包，往鍋裡面丟了一小撮，濃鬱的香氣頓時伴著水霧升騰。

酒足飯飽之後，一行人都各自回到房間。

鄉村的夜晚和北方大體相似，唯一不同的，也許就是呼嘯的風聲換成了蟲鳴。漫天星辰鋪灑在天幕之上，充滿花木香氣的濕潤南風從簷前掠過。

彌賽亞靠著牆壁，劣質的白堊土覆蓋在石牆上，渾濁灰綠。條石間的泥漿已經剝落，留下的空洞成為蟲豸往來的通道。蠟燭忽地爆出一朵火花，聲音都顯得無比響亮。他聽見隔壁矮人夢中的囈語，還有半身人質量不高的睡眠。

半精靈還沒有睡，羽毛筆摩擦紙張的聲音窸窸窣窣，彌賽亞甚至還能想像出墨水悠遠的淡香。

深夜中錚然一響，不知是誰撥動琴絃，拉回了彌賽亞越飄越遠的神思。

米爾溫的牧師扶著里拉琴，踏著帶露的草葉悄悄靠近窗邊。她刻意披了一件銀色的斗篷，甜香無刺的玫瑰從她腳尖處綻放，在月色中閃亮，彷彿籠上一層銀色的薄紗。

里拉琴聲清亮悠揚，又不至於太過擾人清夢。

&ldo;好聽嗎？&rdo;碧翠絲滿含希望，對著推窗的青年問道。

&ldo;很好聽。&rdo;銀髮青年答道，在格外溫柔的月色裡似乎不那麼冷漠。

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