第72部分(第2/4 頁)

這種幻覺！”在夫人威嚴的目光下他馬上就閉口不言了，但是早晨他不說話，到了晚上與夫人單獨在一起又不得不說的時候，忽然似乎特別有勇氣地說出了幾點出人意料的想法：“實質上究竟怎樣呢？……”（靜默。）“如果是真的，當然，這一切是很奇怪的，我現在不爭論，但是……”（又是靜默）“而另一方面，如果就這麼直截了當地看問題，那麼，說真的，公爵可是個非常好的小夥子，而且……而且……嗨，說到底，他的姓氏是我們家族的姓氏，這麼說吧，在上流社會眼中這一切將具有支援處於卑微地位的家族姓氏的性質。上流社會就是上流社會；但是公爵畢竟不是沒有財產的人，儘管只是有一些。他有……還有……還有……”（長時間的靜默和絕然中斷談話）葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜聽完丈夫的活，不顧一切地發作了。

在她看來，發生的一切是“不可原諒的，甚至是犯罪的胡鬧，不切實際的嬉戲一場，是愚蠢而又荒唐的！”。首先“這個小公爵是個有病的白痴，其次是個傻瓜，既不瞭解上流社會，在上流社會也沒有地位，你把他介紹給誰，把他塞到哪裡去？是個不可容忍的民主派，連個官銜也沒有，還有……還有……別洛孔斯卡婭會怎麼說？再說，我們為阿格拉婭想象和選定的丈夫難道是這樣的一個人，是這麼一個女婿？”最後一個論據自然是最主要的。因為有這些想法，母親的心在顫慄，在滲血，在流淚，儘管與此同時內心裡發生某種微弱的聲音突然對她說：“公爵到底什麼地方不是您想要的那種人？”咳，正是這些發自心扉的反對聲使葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜最為煩難。

阿格拉婭的姐姐們不知為什麼很喜歡公爵當妹夫的主意，甚至覺得這主意並不太奇怪；總之，她們甚至一下子完全站到了公爵一邊。但她們倆決定保持沉默。一下子就能發現，在這個家庭裡，有時候在某個共同的有爭議的家庭問題上，葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜越是執拗、堅定地反對和否定，對大家來說這反而是一種跡象，說明她可能已經同意這一點了。但是亞歷山德拉·伊萬諾夫娜無法完全保持沉默。媽媽早就承認她是自己的顧問，現在經常叫她去，要求她發表意見，主要的是要她回憶。即：“這一切是怎麼發生的，為什麼誰也沒有看到這一點？為什麼當時沒說，當初這個惡劣的‘可憐的騎士’的稱呼意味著什麼？為什麼她葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜一個人註定了要對大家都操心，要發現和預測一切，而所有別的人可以仰天數鴉，漠不關心。”等等，等等。亞歷山德拉·伊萬諾夫娜開始很小心謹慎，只是表示她覺得爸爸的想法是相當正確的，在上流社會眼裡，選擇梅什金公爵為葉利欽家的一個女婿可能會覺得很合適的。漸漸地，她激動起來，甚至新增說，公爵根本不是“傻瓜”，而且從來也不曾是這樣的人，至於說地位，那麼還只有上帝才知道，經過幾年之後在我們俄羅斯一個正派人的地位將取決幹什麼？是過去的必不可少的官運亨通還是別的？對這些話媽媽立即斬釘截鐵地予以指出，亞歷山德拉是個“自由派，這一切全是他們該死的婦女問題”。後來，過了半小時她便到城裡去了，再由那裡去石島見別洛孔斯卡婭，彷彿故意似的，那時她正在彼得堡，但很快又要離去。她是阿格拉婭的教母。

別洛孔斯卡婭“老大婆”聽完葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜全部激昂、絕望的坦陳以後，”絲毫不為偶然不知所措的母親的眼淚所動，甚至還譏嘲地望著她。這是一個可怕的專制老大婆。對於朋友，即使是最老交情的朋友，她也不能忍受平等相待，而對葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜，她完全把她看做是自己的被保護人，就像３５年前一樣，因此絕不容忍她性格中的生硬和獨立。她順便指出，“所有他們這些人根據自己一直的習慣，好像過於性急超前，小題大作，把蒼蠅說成了大象；無論她仔細聽了多少話，