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傅四爺幽深的目光望著窗外，緩緩閉目，良久才睜開眼眸，眼底是清幽一片，他話鋒一轉，淡淡地道：“左副督御史徐有貞外放揚州，任期這幾年是何情況，你派人去調查他，儘快拿資料給我。”

“是。”石峰領命，知曉四爺這是要拉攏徐有貞，另作一番打算，卻又猶豫地道：“那海上的軍隊被邵大人所擄，火藥也盡數被他繳走，當如何是好？”

傅四爺寧神道：“事情早已敗露，有這個結果不足為奇。”他神色淡定，慢條斯理地道：“海上所建的軍隊皆是些難民，受朝廷圈地欲有謀反之心，傅太太利用這點將他們圈禁去海上訓練，若沒個三五年並不能成一支有用的軍隊，但他們不過才大半年光景，實力有限，並不能與邵謙親手所帶的軍隊相抗衡，真要打起來，未必有勝的可能。還有那火炮，海上溼氣重，在海上研製，威力可想而知。這次邵謙帶人圍剿，雖是壞了傅太太的計劃，但也反倒是助我。他們一再逼迫趁機奪宮，我卻一直認為，此時並不是最佳時機，還需再等等，只是他們沒耐性再等，這一次損失重大，算作買個教訓，讓他們知道收斂。”

石峰連連點頭，瞬時明白四爺的想法，孝廉公府和傅家不斷施壓，四爺被逼無奈，從前只能仰仗這家人鼻息，如今反客為主，孝廉公府不能不妥協，以後也無資本去威脅逼迫四爺，主動權全在四爺手裡。雖然損失極大，但有這樣的結果，石峰也只能與有榮焉。

兩人又商量幾句後，聽到門口有敲門聲，石峰趕緊噤聲。

傅四爺臉色又復柔和，揮了揮手：“你先出去吧。”

石峰已知道門外是誰，躬身去開門，在門口看到景秀，客氣點頭招呼後，大步走遠。

景秀側身看了那人一眼，適才踏進屋，看傅四爺正望著她，她微笑著坐下道：“曾書生何時回來呢？”

傅四爺眉心一低，從桌上斟茶給她，緩緩地道：“永清被海賊擄走，曾九和霍然在與海賊談條件。”

景秀接過茶杯的手顫了顫，險些沒接穩，卻被他伸手握住她的手，她驚道：“要什麼條件？”

“黃金十萬兩。”傅四爺淡然地道。

景秀眼皮一跳，抽回自己的手，卻聽他低沉著音，有些疲憊地道：“那海賊頭目便是邵謙，永清不會有事。”

景秀不由睜大眼睛，被他這番話攪動的心裡不是滋味，她猶豫了下，輕聲道：“四叔就不能跟我把話說清楚嗎？”

“擔心他嗎？”傅四爺抬起眼，神情溫和的望著她：“隨我去揚州，尋神醫救治你大哥，卻總是心不在焉，身在曹營心在漢。”

景秀唇角蠕動，低垂下臉。

傅四爺猛然將手裡的茶水一飲而盡，重重放置在桌上，“我這樣說你，你卻連騙我的話都不願說一句？你現在就對我說，自願跟我去揚州，陪我賞這一路風景，哪怕你是言不由衷，我也要聽到你親口說。”

景秀聽他壓抑的語氣，面色亦是有些不自然，她吞吐著道：“我不想騙你。”

傅四爺神色一變，臉上有如翻雲覆雨般捲起暴動，他握緊了修長的骨節，強忍的壓迫下去，撐肘閉上雙目道：“我累了，出去吧！”

景秀見他大為傷神的樣子，面上沉鬱如深夜的江水，雙目緊閉，竟然隱隱透著些許慘淡。

她端坐著不肯離去，靜靜的看著他。

見景秀還沒走，他暫且只眯了會，又睜開眼，臉上已流露一派和氣的微笑：“快午時了，正好陪我用午膳。”

景秀看他這樣，心中淡淡感傷，他這樣的人，喜怒幾乎不形於色，無論內心煎熬或痛苦，他只埋在心底，面上照舊是如沐春風的溫柔灑脫笑意，她心中不由泛起苦澀的潮湧。

粗事的婆子在傅四爺屋裡擺了幾道小菜，清一色的素食，