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週二看來是個早早回家的日子。下午五點多，穿著西裝外套的樽宮由紀子從檢票口出來了。今天她沒有等待父親，直接步向商業街，想必樽宮一弘因為加班要晚歸吧。

我追蹤在樽宮由紀子後面。

與我這樣的外來者不同，本地居民的樽宮由紀子對這附近的道路瞭然於心。她沒有穿過商業街，而是在途中一拐彎，上了去沙漠碑文谷的近路。我保持著十公尺左右的距離，從容地尾隨著。

一到十一月，太陽早早就落山了。蜿蜒穿行於住宅或公寓之間的狹窄小巷裡，薄薄的夜色和寂靜籠罩了下來。路燈亮起，少女淡淡的影子被拉得長長的。這時分路上還有行人的身影，但若夜色更深，多半就行人絕跡，只有諸如野貓之類的目擊者了。

我悄悄地緊握住挎包。隔著布料，藏在包底的剪刀的感觸傳到了手心。

當然，今天大概還用不上剪刀。但假以時日，機會一定會到來。明天，一週後，或者一個月後。基於迄今為止的兩次經驗，我對這一點很有把握。

樽宮由紀子的背影快要融入薄薄的夜色中了。但我並未加快腳步，依然悠然前行，順便眺望著周圍的風景。

高高的水泥圍牆牆陰有塊空地。

公寓一樓的停車場燈光昏暗，裡面的粗柱背後一片漆黑。

還有一個小小的公園，公園裡的攀登架和蹺蹺板已化為模糊的暗影，佇立在夜色中。

不久，熟識的沙漠碑文谷前的小巷出現了，前方的樽宮由紀子正在透過玄關的自動門。我對知道了她回家的路線感到很滿足，徑直經過沙漠碑文谷，踏上歸途。

之後我也尋找時間，繼續觀察著樽宮由紀子。

有時我從葉櫻高中尾隨她回家，想像她因為社團活動之類晚放學的夜晚，這坡道周邊看來是什麼樣子。

也有時我從學藝大學站先回到沙漠碑文谷，從公園深處的樹林裡凝視著大街，她走過以後，我也依然逗留在那裡，享受著夜色籠罩下的公園。

雖然總是攜帶著挎包，但我沒有從塑膠袋裡拿出過剪刀。

不能採取任何行動的日子一天天過去，但我絲毫也不著急。時間我有的是。而且，只是觀察樽宮由紀子的行動，獲得各種各樣的情報，就十分快樂了。

週六到了，但我沒去藥店。和在編輯部忙碌工作時同樣，有事要做時，必須預先調整好身體狀態。

然後，十一月十一日到來了。

8

十一月十一日，星期二。

我被凍醒了。裹在被子裡，扭頭向窗外看時，眼前展開一片深藍色的天空。鬧鐘的指標指向早晨五點半。

如果再睡個回籠覺的話，只怕沒法準時起床，於是我打消對床的貪戀，直接穿著睡衣起來了。

房間裡越來越冷了。一開窗，冰凍般的強風灌了進來，吹動了窗簾。窗外樹木凋零。我立刻關上窗，隔著玻璃眺望著無人的街道上，宛如巨大的節肢動物蹲坐的高架鐵道，心裡考慮著要不要從壁櫥裡拿出冬裝。

我在睡衣外披上對襟毛衣，做了早飯。我把切成八片的麵包放進電烤箱，往銅製的熱水壺裡裝滿水，坐到煤氣灶上，再從冰箱裡拿出黃油和雞蛋。炒雞蛋做好時，烤箱鈴響，熱水壺嘴也冒出盛大的蒸氣。

吐司，咖啡，拌了番茄汁的炒蛋，昨天晚飯剩下的涼了的煮菜。對於獨自生活的人來說，這種程度就可以說是豪華的早飯了。

我往烤得恰到好處的吐司上塗滿黃油，狼吞虎嚥起來。所謂吐司，指的是將切成薄片的麵包精心烤到焦黃色的食物，我對用切成四片的麵包烤出的東西幾乎感到憎惡。

開啟電視，我來回看著各臺的早間新聞節目。昨天似乎沒有什麼大事發生，各個節目都把寒流