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1968年的首次有戰果的空戰無疑是整個戰爭中最出乎尋常的交戰之一。那一次空戰發生在寮國境內的一座叫做&ldo;l-85&rdo;的陸基雷達站上空，戰鬥是在一架直升機和三架活塞式輕型運輸機之間展開的。l-85雷達站遭到了三架蘇制安-2&ldo;子駒&rdo;式飛機的攻擊，它們試圖對雷達站進行轟炸掃射。一架美國直升機對此做出反應，雙方機上人員手持輕型武器相互射擊。在這場戰鬥中，直升機擊落一架安-2飛機，接著又把另一架企圖轟炸雷達站的安-2擊落。第三架安-2在逃跑途中受到直升飛機的追擊，被打成重傷，墜毀在距雷達站18英里處。

鑑於空中突擊毫無成效，北越後來便派地面部隊去攻佔這個對引導美國轟炸機到達目標(尤其在季風季節裡)至關重要的雷達站。

3月10日，北越軍隊與守衛雷達站的100名苗族士兵進行了激烈的肉搏戰，最後終於佔領了該站。

1月30日，美國和南越被迫對敵人發動的一次全面的地面攻勢做出反應，在這次攻勢中，敵人對南越所有的居民中心(包括西貢在內)發動了攻擊。在頭三天裡，估計有7萬名突擊士兵對44個省會中的36個，6個直轄市中的5個，242個區首府中的64個，以及50個村莊和幾乎所有的機場發動了攻擊。

整個2月份，到處都在進行激烈的戰鬥，西貢和順化最為激烈，甚至進行了殘酷的巷戰。但是北越的進攻並未達到預期的目的，南越未因此而成為齏粉，相反他們表現極為出色，對自己和他們的共和國更加堅信不移。

從戰術上來說這次春季攻勢對北越是一場災難。據估計，參加進攻作戰的越共和北越部隊中陣亡人數過半，然而重要的土地卻未曾攻佔。北越的武元甲將軍並未達到任何他所宣稱的目的，只有一點除外，即這次攻勢儘管在戰術上是失敗的，但確實對美國的決心造成了重大的政治創傷。

詹森總統在厭戰的美國面臨大選之際，宣佈美國於8月31日起停止轟炸20度線以北地區，以促使北越回到談判桌上來。遭受戰爭創傷的河內正急切地希望減輕身上的壓力，以便能休養生息，故而也急切希望獲得時間。

北越政府第一次改變了對談判所持的強硬態度。幾天之後，美國又將停止轟炸線向南延伸了70英里，到了19度線。

1967年北越的損失超出了它的補充能力，在春節攻勢中又損失了十萬名士兵。對北越來說，同意談判所獲得的好處要比美國大得多。最直接的一個好處就是美國停止了對北方的轟炸，長遠的好處是贏得了時間，用以向南方進行滲透和在南越訓練幹部。

在1968年停炸之後的漫長歲月裡，美國趁巴黎和談之機重新評價了自己的地位。美國新任總統理察&iddot;尼克森提出了越南化理論，即讓越南人在一線同共軍作戰。具體的作法是增加南越軍隊的員額，加強其軍事力量，並在採取綏靖政策的名義下，在鄉間建立強大的基層機構，以對付共黨在農村的顛覆活動。

華盛頓開始重新武裝南越軍隊，提供了-16步槍、-60機關槍、-79擲彈筒、迫擊炮、榴彈炮、裝甲車、直升機和噴氣式飛機等，美國還開始實施大規模訓練南越軍隊的計劃，目的是重新訓練南越軍隊，並訓練南越軍隊其他專業人員，而這些人員過去是依靠美國提供的。

1967年12月，美海軍在戰區內採用了一種新型的攻擊飛機，即a-7a型&ldo;海盜&rdo;式飛機。海軍航空兵第147攻擊機中隊的a-7從&ldo;突擊者號&rdo;航空母艦起飛，參加了12月4日對榮市附近的橋樑和公路的突擊。

a-7是一種亞音速飛機，從外表看跟f-8戰鬥機差不多，但載彈量大，航程遠。同其