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按照原來的意圖，f-105&ldo;雷公&rdo;式飛機不是用來打米格機的，打米格機純粹是出於自衛的需要，滿載炸彈的&ldo;雷公&rdo;式飛機是米格機的主要攻擊目標，f-105不得不經常殺開一條路才能脫離目標區。設計&ldo;雷公&rdo;式飛機時，是將其作為高速低空戰術核轟炸機使用的。為了在越南執行突擊任務而進行了改裝，機身外部加裝了炸彈掛架。駐在泰國的兩個f-105聯隊承擔了空軍突擊越南的任務的75。幸好在f-105的設計中，機內裝有一門20毫米&ldo;火神&rdo;式航炮，它能給米格機以致命的殺傷。f-105的機翼小而窄，談不上有什麼好的轉彎效能，但在低空飛行速度很大。一旦投掉了笨重的炸彈，地面上任何武器也別想打中它。

f-105主要執行突擊任務和&ldo;鐵手&rdo;任務或&ldo;野鼬鼠&rdo;任務，即壓制地面防空兵器，而從未承擔過奪取空中優勢的任務。即便這樣，它仍擊落了275架米格機，名列第二。1966年末米格機活動加劇以後，f-105裝備了ai-9&ldo;響尾蛇&rdo;式熱尋的飛彈，以加強自衛能力，然而飛彈只擊落了25架米格機，其餘都是用20毫米航炮擊落的。

引誘米格機進行交戰是十分困難的，就像把越共和北越陸軍引出叢林裡的老巢那樣不容易，這種情況使美國飛行員感到十分沮喪。

地面和空中的這種遊擊隊式的作戰是整個越南戰爭的一大特色。只有當形勢對共產黨有利時，他們才進行常規作戰。1965年到1968年，美國在越南奪取空中優勢的作戰中之所以能取得218：1的戰損比是由許多重要因素造成的。

空空飛彈的效能從1965年到1968年8月1日的這段時間裡，美空軍飛機共發射了442枚飛彈，擊落米格機52架，擊毀率為117。儘管這一原始資料材料未將有意在有效範圍之外發射的飛彈、可靠性低下或其他影響因素考慮進去，但結果確實說明，空空飛彈的效能未能達到預期的指標。

美空軍的f-4c、f-4d，美海軍的f-4b、f-4j等飛機裝備的都是雷達制導的ai-7&ldo;麻雀&rdo;飛彈。f-4同f-8一樣，也可攜帶紅外製導的ai-9&ldo;響尾蛇&rdo;飛彈。除此以外，f-4d還能攜帶ai-4d&ldo;獵鷹&rdo;空空飛彈，這三種飛彈都是防禦性武器，用於攻擊機動性差的轟炸機。飛彈本身同與之相配合的火控系統在使用和維護方面都比較複雜、敏感，要求也很高。

ai-7d/e&ldo;麻雀&rdo;飛彈機動性很好。由於彈頭體積較大，並裝有近炸引信，因此殺傷半徑很大。這種飛彈還可以全方位遠距捕捉跟蹤目標，其尾後攻擊距離為5,000英尺到3海里，迎頭攻擊距離為12,000英尺到13海里。

但是這種飛彈有許多缺點，所以在越南戰爭中的使用效能有所降低。用&ldo;麻雀&rdo;飛彈實施攻擊時，機組成員必須高度協調一致。空戰時，飛行員在座艙內要做一系列的操縱動作，再加上產生的扭力和大過載，因此很難準確地發射飛彈。由於麻雀飛彈是一種主動雷達尋的飛彈，因此從飛機鎖定目標一直到擊中，機組必須始終用雷達照射目標。如果高度機動的小型目標機的飛行員知道有敵機來襲，那麼跟蹤、鎖定和連續照射這一整套動作就難以實施了。

此外，麻雀飛彈捕捉低空目標較為因難，因為其制導系統常常把地面較強的雷達回波當作目標來跟蹤。因此，ai-7d/e的低空效能很差。

從1965年到1968年8月1日這段時間裡，美空軍的&ldo;鬼怪&rdo;式飛機共發射了224枚ai