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句讀出來，她已經成年，沒有人可以代她作出任何決定。

檀中恕走到自己房間坐下，神情十分疲倦，用手託著頭。

屏風後傳出聲音，「怎麼，不順利嗎？」

檀中恕搖搖頭，「合同對她有益，不會有問題。」

「那為何神情恍惚？」

「你可記得我當初看到那張合同的反應？」

「怎麼不記得，手指指到我鼻樑上，告訴我，你不會出賣藝術良心。」

檀中恕笑著搖頭。

「過了半年你才肯屈就，為什麼？」

檀中恕答：「實在民不聊生了，也只得前來投靠。」

「胡說，那時你在教書，生活不是過不去的。」

檀中恕很輕很輕地說：「你從來沒有追究過這件事。」

「現在再不問，只怕沒有時間。」

「那我坦坦白白告訴你，我貪慕虛榮。」

「不見得，畫廊並沒有使你成為大畫家。」

檀中恕終於答：「我愛上了你，不能自己。」

那女子笑了，笑聲清脆玲瓏，透著滿足快樂，一如少女。

然後她說：「你過去看看文小姐。」

「我不會擔心她，她們這一代，完全知道要的是什麼。」

「你說得對。」

檀中恕故意讓勤勤多等十分鐘。

勤勤像讀試卷似讀完了合同，才知道疑心過重。

看到檀中恕進來，便說：「對不起我反應過激。」

「沒關係，我不怪你，這裡尚未習慣這種制度。」

「我一直以為做藝術必須不食人間煙火，越單純越好。」

檀中恕笑笑不答。

勤勤說：「我太天真了。」

「年輕人過度老練就不可愛。」

勤勤取出筆。

「你注意到合同為期五年？」

「我看到。」

「這點最重要。」

勤勤笑，「在這五年內，我能否結婚生子？」

「假如你找得到時間的話，畫廊絕對不敢幹涉。」

勤勤提起筆，簽下名去。

檀中恕喚來見證人與律師，一同簽了名字。

秘書捧入水晶杯子盛的香檳酒，大家與勤勤握手道賀。

檀中恕一聲不響，退了出去。

張小姐笑著與勤勤說：「大家自己人了，別怪我直率。」

勤勤的目光追著檀中恕的背影。

終於成為檀氏畫廊的一分子，這裡像煞一個秘密會所。

從此之後，苦樂自知。

勤勤放下香檳。

以後，畫廊自會聯絡她。

勤勤拿起外套離開畫廊。

剛才，她注意每一位女士的雙足，都不是她所見過那雙。

有人躲在幕後，不肯露面。

勤勤深覺自己傻氣，人家為什麼非出來見她不可。

第二天，她一早便接到張懷德的電話，張小姐的開場白是：「我們要開始工作了。」

勤勤不明白，我們？

「半小時後我來接你。」

「慢著，」勤勤也不客氣，「我們到什麼地方去？」

「我稍後會告訴你。」對方依然和顏悅色。

「此刻不能說嗎？」

「下個禮拜舉行招待會，把你介紹出去，你說，是不是該置些衣服。」

啊，好，「給我三十分鐘。」

一隻棋子似，但，誰在下她，她又跟誰下，勤勤全然不知。

衣服的式樣早就挑好，勤勤不過去試一試身，是那種手工精美、料子講究的便服，簡單