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攔不得，從宮門關上的那一刻，他已經在等了。

——等，等上天願不願意垂憐，讓這件事永遠成為秘密，願不願意給他一個機會。

宋長瑛在信中也沒寫什麼黏糊的話，僅僅是講了宮中疫病情況，只是提筆到皇后娘娘這裡，想起裴端如今同端王身處同一陣營，她還是頓了頓，隱瞞了其中蹊蹺。

有她盯著，御醫的方子起效，宮人大半都已好轉。宋長瑛第三日過去請皇后娘娘脈診，居然意外地見著了那個王德興歇在主屋裡，雖然僅是打了個地鋪，倒也沒像之前那樣窩在骯髒陰溼之處了。

皇后身邊宮女盯著，宋長瑛沒有多問，一邊脈診一邊思量。

此次瘟疫起病急驟，而宮內發病這些人，大約可分為兩批，其中皇后宮中伺候的、司禮監幾個內侍最早，都是在裴府病人放出不到三日就有了症狀。想來並不是裴府後院中人傳染，而後來多數宮人，則是符合的。

皇后宮內染病來的奇怪，而很明顯，眼下病得最嚴重的，就是眼前這王德興。她也問過這宮女王德興什麼時候發病，對方卻有意隱瞞，只報了個同第二批宮人同樣的時間——宋長瑛自然不信的，但也不多言。

她身份是太子親指，貴妃不得不允。宋長瑛向貴妃要了灶和人，就在冷宮熬藥。

藥材是不缺的。宋長瑛要做的便是每日檢視病人情況，依照病情算好人數和劑量，基本上整個上午都耗在了廚房裡，而後交給讓宦官去提藥。

下午她自己則提了一壺沉甸甸的藥汁子，去皇后屋中，一來是太子要她照料，二來也是她私心想盯著那王德興病情。

等她出來時，見著兩個宦官抬了屍體往外走。

她剛來第一天就曾叮囑過，一旦有宮人去世，必須儘快掩埋，最次也要用石灰撒上，不能丟棄在冷宮裡不處理。只是她今日檢視，宮人情況均已好轉，卻到夜裡出了事？

念此，宋長瑛走上前攔住他們，親自檢視了屍體，一掀開，便是一股惡臭。

——分明已經是死了好多天的。

“這是怎麼回事？”宋長瑛冷聲道。

許河道：“回姑姑，這幾個是您未入宮前就已經死了的，奴才們今晚上送藥時才發現。”

顯然發病更早……宋長瑛眉頭緊鎖，又問：“可知者幾個公公姓名。”

“這，奴才幾個身份低微，不曾見過，需得回去問問別人。”

宋長瑛點頭，深吸了口氣，壓下心中不安。剛要離開，遠道而來兩個宮人，攔在她面前。

“瑛姑姑，御前來人，皇上召見您！”

皇上如何會召見她，宋長瑛心中一頓：“臣剛從癘人坊出來，要先回去更衣洗浴，公公稍等。”

“誒！皇上龍體不適哪裡等得！姑姑快跟奴才走吧，到御前在更衣淨手！”

入宮許久，這是她第一次進入乾陽宮，李長安在殿門口候著，面色並不緊張，寬慰道：“不是什麼大事，姑姑別緊張，如實說話就好。”

這也應了宋長瑛猜測，一路上她便想