第一章小試牛刀(第1/5 頁)

1876年

澳大利亞昆士蘭州外海

湛藍色的海面波濤起伏，大群的白色海鷗在海面上低舞盤旋，發出的尖銳鳴叫聲響成一片。

一艘來自香港的二千噸德國籍商船弗萊明號，高大煙囪裡冒著濃濃的黑煙劈波斬浪而來，歡快的海豚在船艏海面跳躍疾馳，貨輪上往復式蒸汽機發出巨大的機器轟鳴聲，黃銅質地的洩壓閥不時噴出大團白色高溫蒸汽，瀰漫了大半船身。

在貨物堆積如山的前倉，數十名戴著瓜皮小帽留著長辮的華工簇擁在船舷兩側，翹首看著海天線上出現的陌生港口城市，目光中流露出希翼，緊張和不安的神色。

他們懷著淘金夢而來，不知等待自己的命運如何？

澳洲在1851開始的淘金熱，至今已延續20多年。

大量的淘金者湧入這片尚未開發的荒蕪大陸，包括來自遠東的華人和太平洋小島上的黑人，萬里迢迢蜂擁而至。

澳洲淘金熱初期(1851年到1854年)，在澳華人並不多，從1854年開始，華工進入爆發性增長階段。

1854年，在發現黃金的維多利亞州第一次人口統計中，華工只有2261人，但到了1855年年中，人數已達19300人，到了年底則超過了33000人，一年之內劇增了14倍之多，成為金礦場最大的勞工群體。

1857年，僅維多利亞金礦場就有416名華人。最高峰1858年到1859年，人數已高達52000人。

新南威爾士州淘金熱高潮時，華工有26300人，佔當地人口總數的八分之一。

1875年，昆士蘭州發現黃金的訊息傳出之後，來自華夏淘金客的人數有顯著增加，每個月都有600~900不等華工懷揣著夢想遠渡重洋，希望在這遙遠的異域實現淘金髮財夢。

德國籍商船弗萊明號前往的目的地正是昆士蘭州，經過漫長的遠洋航行，即將抵達目的地。

居高臨下的貨輪駕駛室裡

伊恩-弗萊明船長站在方向舵旁邊，嘴上叼著佛羅倫薩出產的石楠木菸斗，飽經海風吹拂的黑紅臉膛隱沒在濃烈嗆人的煙霧中，灰藍色眼眸中浮現出自得的光芒。

這一趟滿載遠東地區各種貨品順利抵達昆士蘭州港口，貨物中包括咖啡，可可，牛奶和茶葉，還有從布匹，棕櫚油到鋁錠，將這艘巨大的鐵質蒸汽貨輪裝的滿滿當當，為梅克倫堡的弗萊明家族帶來豐厚的收益。

哦，對了，還有船上179名華工，每人都將貢獻出240個金馬克的單程航票。

按照20個德國金馬克兌換一英鎊的比價，這筆錢約合為12英鎊，是貨輪一筆額外的收入。

遙望著遠處的港口城市，鱗次櫛比建築高高的尖頂若隱若現，這讓伊恩-弗蘭明船長感受到久違的歐洲建築特色，心中油然升起一種熟悉感覺。

對這片孤懸海外的荒僻大陸，他的眼中帶著一種居高臨下的蔑視神色。

第2次工業革命時期，對所有歐洲人來說，澳大利亞這塊遙遠的大陸幾乎與土著無異，生活著從英倫三島和歐洲流放過來的罪犯和娼妓，幾乎是另外一個世界。

還有……若非這些該死的澳洲人排華政策，弗來明先生還能夠賺得更多。

十幾年前

有鑑於急劇湧入澳洲淘金的華工人數迅猛增長，對澳洲大陸的歐洲人口構成嚴重威脅，在以英國人福克納為首的“金礦場皇家委員會”的動議下，維多利亞當局透過了限制華人移民法案。

該法案規定；

來澳船隻每10噸位準載華人1人，入境華人每人須交人頭稅10磅，這是澳州歷史上第一部針對華工限制法案。

蔚藍色海面上