第六章福臨門開業(第1/3 頁)

一連幾天

李福壽帶著何守田，範阿生，門欄仔幾人，親自動手清除橡膠倉庫大量雜草，平整地面和清洗門窗，打掃出來的雜物和垃圾堆滿了幾馬車。

經過這一番苦功，位於亨德爾大街上的這一座陳舊倉庫重新煥發生機，變得鮮活亮麗起來。

一干人等隨後又買來油漆，桌椅板凳，鍋碗瓢盆，爐灶和糧油調料等一應物事，飯館在緊張籌備中逐漸成型。

忙碌了十餘天

1876年9月19日

取諧音“久要久”的好口彩，福臨門大飯店在一片喜氣洋洋的祝賀聲中正式開業，門口大紅的橫幅和燈籠充滿濃郁的華夏特色，並請來當地華人社團的舞獅隊熱鬧一番。

“歡迎，歡迎，請進……”

範阿生拿著大紅色喜貼向外面走，臉上掛著殷勤的笑容，碰見熟識的人便熱情招呼。

這一間橡膠庫房又長又大，地上鋪著堅固的麻石條，清洗乾淨後呈現極為紮實的質感，寬敞高大的庫房前端擺放著二十幾張方桌，可供近二百人同時用餐。

在庫房的後半部用木板做簡單區隔，形成了12個雅座，可供客人們在相對私密的環境下喝酒聊天。

嶄新的木板散發著橡木的芬芳味道，一切顯得乾淨而整潔。

後廚設在庫房外面，由長長的馬廄改造完成，貼著牆壁砌了一排8個鍋灶，用的是昆士蘭州特產的優質煤炭，灶臺上霧氣蒸騰，帶著蒸煮肉食的濃重香氣。

福臨門飯店開設以後，在唐人街又招聘了6個廚子，還有近20名雜役，全都是清一色精壯男人。

蒸饃的，燒水的，炒菜的，招呼客人的忙忙碌碌，一片喜氣洋洋的開業景象。

距離後廚不遠的小木屋裡，李福壽苦笑著用手掂了掂，把最後的一英鎊六便士放在口袋裡，這是他剩下的全部財產了。

拜老賭鬼米涅利的福，價值18英鎊的租賃費用一個大子兒沒花，這讓李福壽手頭寬鬆了不少。

所以他才能夠大肆招人，購買米麵糧油和座椅板凳，把這個規模甚大的飯店開起來。

整個唐人街飯店不下於30家，福臨門飯店的規模足可以排進前五，能夠同時招待超過300名顧客。

李福壽敢於傾其所有，在於他的錢來得實在太容易，而且足夠年輕，做事帶著一往無前的虎氣。

在碼頭玩“三仙歸洞”戲法一共賺了80多英磅，除去繳納人頭稅的44英鎊，剩下的全都用在飯店上。

有賴於蒸汽年代英鎊的超強購買力，總算把這一切置辦齊備了。

他伸手推開門走出去，一縷溫暖的陽光照射在身上。

9月的昆士蘭碧空如洗，飄浮朵朵白雲，湛藍的顏色深邃的讓人心顫，空氣中夾雜著淡淡的薔薇花香，這是一個令人心醉的好季節。

李福壽施施然的走出門，正好看見一個彪形大漢手拎著兩個大籃子迎面走過來，籃子裡面是煮熟的大塊牛肉，還冒著騰騰熱氣。

“少東家，你老吉祥。”

“嗯，懷玉，今天開業人多手雜，忙完了手上的活兒到前面招呼著，別出什麼亂子才好。”

“知道了，馬上就去。”

李福壽點點頭，和這個名叫南懷玉的北方大漢錯身而過，腳步沉穩的向前走去。

由於近來華人和白人淘金者矛盾尖銳，紛爭不斷，唐人街有很多被打傷的華人淘金者或養傷，或猶豫徘徊，或畏懼不前，滯留在唐人街裡不願意前往危險的礦場去上工。

這樣的人群越來越多，雖然沒有精確統計，估算著怎麼也有大幾百人之多。

因此，福臨門飯店招聘雜役，儘可以挑挑揀揀選擇最好的。

近20名雜役