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平王默默地聽著，咀嚼著景安帝的這番話，心中百味雜陳。

景安帝拍了拍他的手臂，嘆喟道：&ldo;你再過幾年，就能將這些官吏的種種齷齪心態瞭然於胸。你不要光想著怎麼去查去殺他們，你要學會怎樣去駕馭他們，有時，還得學著和他們妥協。你不單要學會分辨忠jian，你更得學會看他們身後的利益，並在各方的利益博弈中取得平衡……&rdo;

他一下子說得急了點，氣喘之下不禁咳嗽了起來。平王連忙上去為他順氣。

意識到兒子未必理解自己的這一番帝王心術，景安帝忙止住。待氣息平穩下來，他視線再度掠過平王的眼臉，心中忽起一陣煩燥之意，話語也嚴厲起來，&ldo;風桑的罪行，雖是他自己做下的，你也不能推卸責任！如何管束部下，你回去好好反省吧！&rdo;

平王忙認罪謝恩，出了紫宸殿，他攏著手在宮中走了許久，對近來景安帝待自己喜怒無常的情緒頗為不解。

走出玄貞門，他凝望天際，覺得那濃重的陰雲彷彿重重地壓在自己心頭，有時似乎從中透出一絲璀燦的陽光，有時又好象有暴風雪要隨時向自己撲來。

究竟是何原因呢？

他思忖著，下意識喚道：&ldo;小謝！&rdo;

陸元貞在玄貞門外等了半天，忙過來道：&ldo;王爺。&rdo;

平王抬頭見是他，眉頭微蹙，好半天才道：&ldo;小謝還守在太清宮？&rdo;

&ldo;是。&rdo;陸元貞欲言又止。平王也覺頗為棘手，壓低聲音道：&ldo;依你看，難道他真的和薛先生……&rdo;

陸元貞悚然不語，許久，才恨聲道：&ldo;這小子昏了頭了！&rdo;

&ldo;我看他是剃頭擔子一頭熱。不行，得趕緊把他和柔嘉的婚事給辦了，萬不能再起風波。&rdo;平王匆匆上馬，道：&ldo;走，去太清宮！&rdo;

自雨亭中，石几似被利斧從正中間劈開，一半斜倒在地，另一半卻化成了無數碎石。

柔嘉坐在自雨亭中，望著滿地的碎石，十指緊揪著雪狐裘，以往亮如星辰的眸子裡如今蓄含了無限心事。

&ldo;公主，這裡風大，還是……&rdo;抱琴微帶憐憫地看著她。

&ldo;抱琴。&rdo;

&ldo;嗯。&rdo;

&ldo;左總管肯定以為薛先生接不下他十招吧？誰知……&rdo;她悲涼地笑了一下，&ldo;她卻是以命相搏，接下了這十招。&rdo;

抱琴默然垂頭，許久方低聲道：&ldo;薛閣主無論如何都闖不過左總管這一關的。若不是誘使左總管答應她，只要能正面接下他十招便轉呈帳冊，恐怕無法及時救下……駙馬爺。&rdo;

柔嘉又笑了一下，低低道：&ldo;聽說明遠哥哥在刑場上，當著那麼多人的面叫她一聲&l;蘅姐&r;。這些天，他又寸步不離地守在這裡，連家都不回，他定是很感激她吧？……也是，救命之恩……&rdo;

抱琴不敢介面，也不知如何勸她。

柔嘉沉默許久，低下頭，晶瑩的淚珠掉落在雪狐裘上。

&ldo;其實，我也可以……舍了性命的。&rdo;

&ldo;公主……&rdo;抱琴忍不住上前抱住她的雙肩。