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“照那村子裡的老人說，龍堂可是敖家的第一一五代。這麼說，既然你們是他的孫子，就應該是敖家的第一一七代了。”

“數字滿準的。”

“敖家的第一代，不是人類，是龍。據說，就是傳說中助周武王討伐商紂王的四大龍王。”

始很想笑，卻忍了下來，默然地盯著口沫橫飛的老人比手畫腳。

“龍帝有四子，分封他們到四海為龍王。長子封為東海青龍王，名為廣；次子封為南海紅龍，名為紹；三子封為西海白龍王，名為閨；幼子封為北海黑龍王，名為炎。四龍王雖為龍身，卻能變成人形，取得中原和崑崙之間的封土，並世代享有祭祠宗廟。龍種的尊貴後裔，能呼風喚雨，於半日之間騰雲赴萬里。推想此事，或許應該看看位於黃河上游的龍王封神之地……”一下子說了一大串，老人喘了一口氣。

“南齊邵繼善的著作補天石奇說餘話裡，有這段記載文章。”

“祖父的書架上，確實有這本書。好像是清朝的摹本……”

“也有偽書之說的這本古書，若依照傳承，則是轉寫自秦始皇焚書而失傳的古代竹簡內容，而集大成者。但是，如果真非偽書，究竟那邵繼善是如何發現其所在地的呢？”

“不，秦始皇是燒了很多竹簡，卻也在深宮秘藏了許多不為世人知的秘典。而造成無數竹簡的失傳，是拜劉邦的掠奪和項羽的破壞之賜。而後，上百萬箱的古書，到底消失在哪裡，就不得而知了。然而，實地去挖掘龍泉鄉的巖壁，赫然發現人類巨大的知識遺產沉睡其中……”

漢代自從採儒教治國之後，便開始鎮壓其他的思想。以墨家為首，許多思想均被消滅。這是無法和秦始皇的焚書相較的暴行。但是，在二十世紀的中國革命以前，毫無疑問地，是由儒教支配著中國文明。這與西方世界以基督教鎮壓滅絕其他教派的情況，是有點雷同。

“龍堂司在這一一七天之間，在那個村子裡過著與外界隔絕的生活，一邊研讀古書，一邊傾聽古老的傳說。當然，這雖有如九牛一毛，卻也聊勝於無。”

“從剛才的談話中，出現了好幾次一一七這個數字。”

老人讚許始的靈敏反應。

“一一七這個數字，是九的平方數八一和六的平方數三六的總和，即為所謂在中國文明裡，數秘術的極致。因此，大約在三幹年之後，第一一七代將有龍王轉世。”

“轉世，有它的理由。古老傳說是這麼傳下來的。至於其詳情，我並不知道，他們也沒告訴龍堂司。”

此時，老人的神情中，閃過一道帶有嫉妒的光采。至少，在始看來是這樣的。“鎌倉御前”船律忠嚴，和始這四兄弟的祖父龍堂司之間，到底發生了什麼事！

“你們對自己的祖父，瞭解有多少？”

“沒多少。但是，我家的祖先，好像是海盜吧！”

明朝實施海禁令之後，被稱為“矮寇”的中國和日本的武裝海上貿易商，活躍於兩國之間。而後，龍堂的祖先，在明清改朝換代之際，挾帶著相當大量的財產和書籍逃亡到日本。剛開始是到長崎，後來好像從博多遷至京都，開漢學私墊，做中醫等。始在小學時，曾擅自主張地在作文上寫著：“我的祖先是海盜，做了許多壞事，被水戶黃門追討。”

“先別管那檔事，折回龍王轉世這件事。你們的確是龍泉鄉的敖家第一一七代，龍王四兄弟的轉世。”

“那種不可靠的傳承，您相信嗎？”

“當然。就像相信你們的真實存在一樣。始君，你知道遠距離精神感應這玩意兒吧！”

“遠距離精神感應……”

“對，就是這玩意兒。照龍堂司的說法，就像是歸鄉的候鳥一般……”

不知道是否