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卻沒想到，蘇軒會在她教蘇槿笙讀書習字的時候過來主動提及接管。

蘇槿時大喜過望，看著他半晌沒說出話來。

她一直是個渴學的，只是所學太多又太雜，從未按照科舉的標準去學習過，有些東西沒法教。蘇軒就不同了。大夏幾百年唯二的連中三元的人才，科舉考試裡的那些東西，早就融入了骨血，教起人來得心應手。

「爹，這可是你說的，今日槿笙的學業便交給你了，我與槿言進縣城一趟，添置些東西回來。」

感覺到袖口被拉住，蘇槿時揉了揉幼弟的頭，「不是一直想要爹不喝酒，回來教你抱你嗎？這回，你可要如願了。好好和爹學。阿姊去賺銀錢，回來時給你帶糖吃。」

蘇槿桅一大早就沒了影，要不然這會兒一定會接話也要吃糖或是跟著去的。

蘇槿笙抿著唇，不情不願地點頭。

想讓父親陪在身邊，那是以前的事了。如今，父親的存在感已經淡了不少，他想要阿姊。

可他也知道。現在父親回來了，他再拖著阿姊，不讓阿姊去賺錢，家裡會很難過的。

蘇槿時看他這樣子，有些不放心，對蘇軒道：「槿笙不太愛說話，爹不必強求。」

蘇軒皺了眉，有些懷疑人生。

「笙兒以前不是挺愛說話的嗎？」他記得自己的小兒子是個性子活潑又聰明的，總是黏著自己。

「那是以前了。」蘇槿時的笑容淡了不少，「人都是會變的。今時不同往日。」

蘇軒似乎難以接受，「既是今時不同往日了，那還讀甚的書？好好地過日子才是正經。」

他的語氣不太好。

蘇槿時的臉色頓時涼了下來，美眸裹著秋水的涼意，攬著蘇槿笙僵硬的肩，「槿笙是我的弟弟。他想讀書，我便讓他讀。父親若是這般教他，那不教也罷。我縱是教不出狀元郎來，也不會說出這種讀書無用的混帳話，斷了人活下去的希望。」

蘇軒這才注意到幼子的面色慘白，一排貝殼一般的小牙齒緊緊地咬著唇，將唇上的血色都咬了去。

「他……他這是怎麼了？」

蘇槿時在蘇槿笙耳邊低聲說著安撫的話，直到蘇槿笙好了些，才抬起頭來看到蘇軒驚惶失措的樣子，反應過來自己剛才說的話有些重。

「您莫再拿洩氣的話來刺激他，他便無事。」

虎子挑了水進來正好看到這一幕，將水倒滿之後，才抹了一把汗，憨憨地道：「爹爹真是奇怪，我不喜歡讀書，以前老拿鞭子抽著我讀，弟弟愛讀書，現在倒叫弟弟不要讀了。我都知道讀書好，爹爹怎麼就不知？」

他摸了一把自己圓溜溜的後腦，「如果不是阿姊讀了那麼多書，又聰明，哪裡能一眼就看出來賣身契是假的，根本就不是爹真心地賣我們？！」

「咳咳……」突然被弟弟說破了事兒，蘇槿時有些尷尬，慶幸父親黃湯灌多了，腦子反應慢，截住虎子的話頭，「我不在家，你便莫要出去了，照看著笙兒，莫再讓他吃不該吃的東西了。」

蘇槿笙抱著阿姊的胳膊，垂著眼瞼，濃密的睫毛輕輕顫動，聲音小小的，「阿姊，我不會那樣了。」

蘇軒的腦子轉不過彎來，「笙兒不會哪樣？」

蘇槿言原本坐在蘇槿時身邊看著她教弟弟的，在她說要進城時就進屋收拾了一番，外面的話，他都聽了去，從屋裡走出來，催促蘇槿時快些，扭頭道：「曾經有一老翁，活了大半輩子，不識字，又讓外出的兒子每日給他寄信。兒子知曉他看不懂，便給他畫圖。有一天，他看到兒子寄來的信裡畫了一隻大蟲，便以為自己兒子遇著大蟲死，等他兒子帶著虎皮回來，才知道老翁在收到信之後便自殺了。倘若老翁能識字，亦或是學了些東西不至蠢鈍至斯，何