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謝崇華稍頓，&ldo;這婚事不急，等兒子考了試再說罷。&rdo;

&ldo;怎麼不急，趁娘還有力氣，可以給你們帶孩子。能帶大幾歲是幾歲，你也不會那麼辛苦。今年把婚事辦了，明年就能安心考試了。&rdo;沈秀說著說著，已嘆了口氣，&ldo;你早早當家，辛辛苦苦賺了銀子送你弟去學堂，你自個卻……&rdo;

她看了看兒子身上穿著的粗布衣服，還有四五處補丁，看著更是難受。

謝崇華笑道，&ldo;娘，船到橋頭自然直，日後兒子定會好好孝敬您。快吃菜吧，再不吃可要讓兒子吃光了。&rdo;

沈秀又重嘆一氣，恨自己沒用。

謝崇華又道，&ldo;明兒不去賣畫，不好賣，過幾日再去，先把地裡的豆給收了。&rdo;

沈秀應了聲，去賣字畫要遭人冷落，倒不如跟她去做農活。她能時刻看著，也放心。

夜裡睡下，謝崇華閤眼想著今日看過的書。想著想著，就想到早上又來攤前看畫的姑娘了。

他是有歡喜的人的，只是那姑娘未必瞧得上他，要是說出來，母親肯定又要自責，說她沒本事，讓兒子跟著受苦，就忍在心裡了。

那姑娘他打聽好了，是仁心堂家的。

仁心堂在元德鎮無人不知，掌櫃姓齊。據聞齊老太爺曾任宮廷御醫，醫術了得。告老還鄉後回老家建了仁心堂，去世後由長子繼承。齊老爺膝下子嗣眾多，而那齊妙，正是他和齊夫人的掌上明珠，齊家八姑娘。

齊妙生得水靈俊俏，今年剛過十五，聽聞前去求親的人都要將門檻踏破了，齊老爺一個都瞧不上，說要為女兒挑最好的。

所以謝崇華是想等考完試，若能做秀才，再去提親試試。只是到那個時候，指不定齊妙已經被許配了人家。

這也是他這兩日發愁的緣故。去也不是，不去也不是，實在愁得很。

幾日都隨母親去做農活，這日收完菽得了空閒，謝崇華就拿著字畫去擺攤，想賺幾個小錢。農作物是賣不了多少錢的，弟弟上學堂還要送錢過去，只能雙管齊下，能湊多少是多少，不能讓弟弟在那邊挨餓，被人瞧不起。

擺好攤子，謝崇華又拿了書看。偶爾有人來問價錢，多數是不買的。

&ldo;原來你還在這呀，我以為你不賣了。&rdo;

聲音清脆，是專屬少女的活潑音調。謝崇華微頓，抬頭看去，一身淡綠對襟襦裙映入眼中，邊緣繡著的蝴蝶暗紋精緻簡便。青絲半綰，髮髻上插著一片綠玉鈿，明艷俊俏。

見是齊妙，謝崇華按捺了歡喜，問道，&ldo;齊姑娘又要買畫？&rdo;

齊妙點頭，&ldo;上回買的那兩幅被我家貓兒給撕了，我罵了它一頓，今日再來添兩幅，一定好好保管。&rdo;

聽見她罵貓兒，謝崇華笑笑，&ldo;貓兒怕你罵麼？&rdo;

齊妙鼓了腮，&ldo;它不怕，聽不懂。&rdo;

&ldo;那為何還罵？&rdo;

齊妙俏美的臉上露了得意，&ldo;我心裡舒坦。&rdo;

謝崇華不由笑笑，她的話聽來總覺十分有趣。這樣好的姑娘，只怕錯過了就再遇不上了。可惜……如今的他要是去求，齊家定不會同意。

齊妙購置了兩幅字畫，付了銀子就領著下人走了。走遠了才問貼身婢女，&ldo;杏兒，你瞧剛才那人是不是挺好的？&rdo;

杏兒比她長兩歲，隱約明白她的心思，答道，&ldo;那位公子人挺好的。只是……太窮了。&rdo;