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他話音剛落，便有人驚道：「哪怎麼成，沒陶兄在旁，我們拿什麼同小娘咳」見人面露疑惑，連忙改嘴

「唉，我的意思是，陶兄整日與書為伍，少同外人往來那成，先生說陶兄將來有金科玉律的命，未來大老爺總不能浮脫於案牘紙面，外頭百姓是富庶艱難，且還要親眼見過方知真假，陶兄以為如何？」

同夥朝他暗豎指頭，便是他也叫自己文思敏捷所驚，如此才情，若不是深明來意不純，只怕來年院試鄉榜，少不得有他一席之地。

陶家興劍眉一擰，不喜所謂「官老爺」之稱，先生當年沒少誇過旁的學生，一語成讖，無不是功名加身，唯獨他例外，連著三年不第，活生生是塊招牌，專打先生金口的爛招牌。

他雖從未提及，但心裡不鬱積久，同窗此言無異於揭人創口，當即冷色：「是民是官，且等以後，你們又何必舊事重提戳我痛處？廂房鄙陋，迎不下幾位大佛還請出去」

「這」察覺青臉，明白自個是馬屁拍蹄子上，忙賠罪：「陶兄會錯意了，在下並無羞辱之意，你也知道我這人別本事沒有，好戴文人雅士的高帽，引經據典稀爛，偏又愛賣弄，常常錯而後知。

不若如此，我聽聞西邊街上有家新辦的煎餅果子，滋味同別家不同，乃兄擺不起滿漢宴賠罪，便拿這餅子對付一二，陶兄可得賞臉，否則兄必得懊悔良久。」

見他伏低賠罪，眼眸真誠，到底有兩分同窗薄面，陶家興面上稍霽卻道：「不必多費禮數，有心即可」

勸慰的暗下咬牙，這姓陶的果真出了名犟，軟硬不吃，好說歹說不行便要光火，又想起街邊攤煎餅容貌似花的小娘子，氣不免往下沉了沉。

若不是自個一夥長相不大盡如人意，他何必如此低聲下氣來求人同行。原他們是想借陶家興的相貌冉助，好跟小娘子搭話。畢竟相貌良者，人皆願交付。

屢遭拒絕人難免打出感情牌：「若陶兄不應允，我便自降書童，為陶兄研磨鋪床當牛做馬，以此來抵我的罪過」他說的情真意切，上前便要取墨條，大手大腳，不明白的以為他是要砸東西。

陶家興不得不動容，最次的墨錠尚且索價六錢，真要甩了，陶家興不知自個能不能再朝他娘要錢，他抬手將人攔下，退了一步：「乃兄既有心，依你所言便是，還望別糟蹋這墨錠」

「好好好」人一點不在乎糟蹋兩個字，總算是把人拐上道，吆五喝六說請客，拉著陶家興出巷子直奔西街煎餅攤。

柳衚衕巷子在東街，離西街有半刻鐘腳程。人來人往的街道上，他們幾人頗為顯目，磕磣是真磕磣，俊朗是真俊朗，此刻倒是將人靠衣裝這樣的名句擊得粉碎。

歪瓜裂棗四人組家裡頗為富裕，身上衣服綢緞料子價值不菲，配以腰間朱穗，晃晃蕩盪宛若行走的銀子，滿身富貴氣，圓盤扁臉橫頂著酒囊飯袋四個大字。

反觀陶家興一身洗得發白的袍子，身無長物，連束髮的禮冠也是柄無彩木簪，但青瀝松柏,孤雲野鶴般矜傲之氣卻令舊添上風采，一對星目倒叫爾虞我詐清明，望時脫口誇一句誰家的好兒郎。難怪他們要邀他同行，沒見左右女郎羞面，若不是礙於禮法早撲過來了。

陶家興亦步亦趨跟在後頭，前頭雖一直朗聲催促，他依舊閒庭信步的走，走馬觀燈貪看街上的煙火氣。既是出來，他便看個夠，回去免得惦念擾心，只是不知為何越到西街他心頭越不安，待看到煎餅攤前的臨街背影，他整個人都僵住了。

「陶兄，你磨蹭什麼啊，這煎餅每日有數去晚就沒有了」

他們這頭動靜鬧得有些大，離煎餅攤子又太近，林雲芝聽到嘈鬧下意識看過來，兩雙眼隔空相觸，皆是轉為驚訝，只不過其中有個高低。

林雲芝是短暫一瞬而後煙消雲散，展露笑容，陶