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騎士的故事在那個時候幾乎每個佛羅倫蒂諾人都知道。”

“哈，那不過是為了奧斯塔夫伯爵的計劃而已。”索蘭特努力生著火，“當然，事情基本上都是真的。”

“基本上？”

火苗已經起了，索蘭特搬來兩張椅子：“基本上。不過這些事情還是等維克多給你說吧，我們先來說說我的問題。”

克拉蘇與索蘭特相對而坐，依靠越來越旺的爐火，宛若兩個老友談心。

“這次戰鬥，我失去了所有計程車兵。”索蘭特說，“而我卻活了下來。”

他將自己的擔憂說了一遍，眉目間的愁容漸漸顯了出來。

“確實是個問題。”克拉蘇點點頭，“雖然歷史上有不少死完了戰友倖存下來的人都成了英雄，但只要輿論稍一引導，就肯定是另外一種結果。”

“我應該怎麼辦？”索蘭特搖頭嘆息，“一想到家族的榮譽將會在我的身上終結，我就覺得自己比死都難受。”

“你一定沒有死過。”克拉蘇笑著說，“不過我可以理解你的感受。你的父親是老公爵的近衛，而你卻在佛羅倫蒂諾公開與舊貴族為敵。關於這一點，其實已經有人產生異議了，認為您丟了您父親的臉面。這次的事情要是傳出去，肯定又會是一次攻擊。不過範圍不會太廣，最多是貴族之間的議論。”

“但記載王國曆史的，就是那些貴族！”索蘭特說，“而且那些民間的冒險者和傭兵也會這麼說的。”

克拉蘇沉默了一會兒，索蘭特則期盼地看著這位紅袍學者，希望對方能拿出些什麼解決方案來。

許久，克拉蘇突然開口，卻是一個疑問句：“什麼是榮譽？”

什麼是榮譽？這還真是一個難以回答的問題。

“戰場上的勝利，做正確的事情，讓所有人都敬仰。”索蘭特列舉著，但總覺得難以找到要領，“讓所有人都敬仰……任何人提到我的家族，提到我的先祖，提到我的姓氏都會由衷地誇讚。後世的人提起齊柏林和巴巴羅薩，包括索蘭特，都會從心底裡稱讚一句：這是一個高尚偉大的人。”

說完，索蘭特的臉紅了。

“原來如此。”克拉蘇笑了，但並非嘲笑，“那你只要在未來的日子裡努力去做一個高尚偉大的人不就好了？即使他們今天說你是拋棄士卒的懦夫，是禍害手下生命的屠夫，是讓父親臉上蒙羞的背叛者……即使他們用最惡毒的詞彙形容今天的你，你也可以用未來的表現來推翻這些不實的指控。”

“可是……”索蘭特猶豫了，“這畢竟是一個汙點，無法消除的汙點。”

“奧托人牛角部落的酋長瓦迪良諾以率領部族戰士接連在獸潮中救下五個部族聞名，以雙持雙手大斧在獸潮怪物群眾如同旋風一般收割生命而著稱，以衝入獸人戰陣力戰而死奠定了他勇猛過人的名聲。《蠻王傳》裡說了更多，你應該聽過。”克拉蘇一板一眼地說。

索蘭特點點頭。《蠻王傳》他確實聽過。儘管奧托人的故事在佛倫斯沒有太大的市場，但總還是有人講述的。

克拉蘇一笑：“但你一定不知道瓦迪良諾在戰場上派自己的兩個幾乎同齡的弟弟去送死，每個星期都要換一個女人侍寢，僅僅因為心情不好就鞭死了兩個僕從。並且嗜好品嚐人的內臟。”

索蘭特瞪大了眼睛：“真的？！”

“半真半假。”克拉蘇回答，“他確實命令他的兩個兄弟率領敢死隊衝入敵陣，而那兩個兄弟恰好是曾經爭奪過他酋長位置的人。他也確實鞭死過兩個僕從，屍體掛了三天。”

即使是這個，索蘭特也不知情。

“現在你當然不會知道了，因為他是作為一個英雄死去的，並且度過了英雄的一生。”克拉蘇說，看著索蘭特的眼睛，“他的兩個弟弟死去