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東鄉外相接著對格魯大使說：天皇對羅斯福總統的富有誠意地親自簽發電報表示謝意。作為對這份電報的答覆，天皇指示外相將下列情況轉告美國總統：

&ldo;關於日軍在法屬印度支那增兵問題，美同總統曾提出過質問，對此，天皇於幾天前已指示政府作出答覆。日軍從法屬印度支那撤兵已成為日美談判的一個主要問題。天皇業已指示政府就這一問題向美國政府表明日本政府的看法，因此，希望總統看了這個答覆後予以諒解。

&ldo;在太平洋，迸而在全世界確保和平，這是天皇的最大心願。為了實現這一心願，天皇已要求政府繼續作出最大努力。天皇確信總統是充分理解這一點的。&rdo;

&ldo;佯裝[駛往美國西海岸撤僑]&rdo;的&ldo;龍田丸&rdo;客輪於十二月二日從橫濱啟航，七日透過國際日期變更線（一百八十度經線‐‐子午線）。就在東鄉外相接見格魯大使的時候，該輪已到中途島北端，在以該島為基地的美軍巡邏機的飛行圈範圍外緩慢地向美國駛去。

當地時間七日上午十時（東京時間八日早晨七時）過後，船上的無線電通訊局局長打電話給事務長加藤祥說：

&ldo;報告事務長，剛剛收到大本營發布的一條重要訊息：&l;帝國陸海軍於今天八日凌晨在西太平洋與美英軍進入了戰爭狀態。&r;我再重複一遍：&l;帝國陸海軍&r;&rdo;

加藤大吃一驚，他連忙同船上的政府代表（由外務省、海軍省和遞信省1 各派一人）進行聯絡，並當即就該輪應採取什麼行動問題進行了磋商。商討結果決定，該輪立即掉轉船頭火速返回日本。

1 遞信省，郵政省的舊稱。‐‐譯者

加藤將這一決定通知了木村船長。因為還沒有接到海軍省的命令，木村有點猶豫不定。但最後還是下定決心掉轉船頭返航。般上的引擎立即加快轉速。就在這時，海軍省發來了電令：

&ldo;&l;龍田丸&r;立即掉頭，全速返回日本。&rdo;

船長的責任是重大的。萬一開戰的實情和客輪已朝相反方向航行一事敗露出去的話，那就會在外國乘客中間引起一片混亂，甚至還可能發生騷亂。船長現在務必要想盡一切辦法避免出現這種混亂局面，維持好船內的治安，順利地完成賦予該輪的使命。

因此，船長決定：有關開戰問題只讓船上的幹部知道，至於乘客當然不用說了，就連一般船員也不讓他們知道。可是，該輪過去一直是緩慢地朝東行駛的，如今卻突然改變航向，開足馬力朝西行駛，而這一事實則無法瞞得過富有航海經驗的行家。

乘客中一位義大利海軍少校這時大聲叫喊起來：&ldo;船正在朝著與過去相反的方向行駛呀！&rdo;不一會，乘客中間爆發出一陣驚叫聲：&ldo;奇怪！這艘客輪不是往目的地美國駛去，而是向著橫濱駛去。&rdo;船內頓時騷動起來了。但是，由於木材船長和加藤事務長等人採取了適當措施，結果乘客中間出現的混亂局面沒有釀成嚴重事件。而且他們在平息騷動時也沒有動用在橫濱啟航前一天由大前海軍中佐交給船長的禮物‐‐手槍。就這樣，&ldo;龍田丸&rdo;客輪&ldo;出色&rdo;地達到了大本營海軍部策劃的&ldo;佯裝&rdo;的目的‐‐美國方面是否真的上了這一&ldo;佯裝&rdo;的當，則是一個疑問，於十二月十四日平安地返回了橫濱港。

美國撈到了&ldo;最好的外快&rdo;

如同格魯大使不知道開戰實情一樣，東鄉外相也不知道由於日本駐華盛頓大使館的工作拖拉，使遞交最