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祖兒還沒有走進山，就聽見後面有人喊：“小兄弟，快停下來，小兄弟，快停不來，我們有事找你。”

祖兒停了下來，他轉過身，見後面有三個大人在向他招手。那三個大人的身邊站著剛才跑了的那個小孩。祖兒不知道他們找他有什麼事，他向他們走去。

那三個大人先迎了上來。祖兒一看，這三個人，是倆高一矮。高的一個是毛臉長鬚，另一個是瘦臉尖嘴，矮的一個則是胖臉圓腮。

“小兄弟，你是不是叫牛繼祖，從這山上下來？”毛臉大漢問道。

祖兒不知道這個人怎麼會知道他的名字來。他點了點頭。

這時瘦臉漢子從身上掏出了一張畫像來，他瞧了像，又仔細看了看祖兒，對毛臉大漢點了點頭。

“你是一個醫生？”毛臉大漢又問祖兒道。

“我是醫生。”祖兒回答道。

毛臉大漢對矮個子點了點頭。矮個子就轉身往回跑去了。

“你快跟我們回去。”毛臉大漢上前拉住祖兒說道。

“我要上山去採藥。”祖兒說道。

“你先和我們回去吧。”瘦臉又上前拉著祖兒說道，“你以後有的是時間採藥。”

祖兒不知道為什麼，但他還是不由自主地和他們往回走。跟來的那個大男孩走在他們的後面。

倆漢子帶著祖兒來到剛才的那戶人家院前。祖兒發現院中圍了許多人，是附近的村民。祖兒一到，村民們都圍了過來。他們都好奇地打量著祖兒。祖兒一瞧，這些人個個都臉色黃瘦，面板粗糙。從這些人的眼耳鼻唇之色澤斷定，他們身上都長有蟲子。他們都是來看病的？祖兒在心中揣度著。祖兒正想時，遠處突然傳來“噠、噠”的馬蹄聲。眾人朝來聲方向望去，見一大隊人馬向他們這兒飛馳而來。

馬隊很快來到了院落的面前。祖兒一看，有好幾十個人。他們手中拿著弓箭，背上揹著長刀，一到這兒就翻身下馬，把整個院子包圍了起來。這些人剛把院子包圍起來，遠處又有六匹快馬飛馳而來。祖兒一看，走在前面的那個人就是他剛見過的矮個子。一到院子，矮個子就滾下馬來，俯身去接他後邊馬上的那個人。騎在馬上的那人斜眼淡淡地掃了一下矮個子，又朝院落中眾人看了一看，他突然從馬背上縱身一跳，腳尖輕點人頭，落在了祖兒的面前。祖兒嚇得向後退了幾步。祖兒旁邊的毛臉和瘦臉大漢也嚇得閃到了兩邊。祖兒一看，這人戴一紅頂黑邊小圓帽，眉粗眼大，鼻子堅硬，鼻上長有紅色小痘點。祖兒斷定，此人臉色紅燥，眼光陰澀，一定是陰陽失衡；且他平時易怒，愛發脾氣，其肝腎有疾。

“陳公公，您真是好功夫。”矮個子跑過來稱讚道。

原來這人叫陳松，是宮中的一個太監。

陳松看也不看矮個子，他直直地盯著祖兒。祖兒心裡有些恐慌。

陳松圍著祖兒慢慢地轉了好幾圈，他邊轉邊上下打量著祖兒，他在祖兒的背上摸了摸，突然撕開了祖兒的後背衣服。一塊有些發黃的白絹掉在了地上。陳松迅速從地上拾起白絹，抓在手裡。

“你為什麼要撕破我的衣服？”祖兒大聲叫了起來。

“你一件破衣服！我給你換一身好的。”陳松淡淡地說道，“這是你師傅李真給你的？”

陳松露了露手中發黃的白絹。

祖兒想了想，他記得在離開師傅的時候，師傅好像是在他背上放了什麼東西，可由於當時太悲傷，沒太在意。不過這東西是從自己的身上掉下來的，就應該是自己的。

“你快還我的東西。”祖兒又叫道。

陳松示意旁邊的人站遠些，他慢慢地展開白絹，見那絹有三尺長，二尺寬。他仔細地看了很久，問祖兒道：“你師傅只給了你這個東西？”