第16部分(第2/5 頁)

臺階時駐足片刻，舉目四顧，並靜聽著。心想馬蹄聲會再次在小路上回響，一位身披斗篷的騎手，一條蓋特拉西似的紐芬蘭狗會重新出現在眼前。但我只看到樹籬和麵前一棵沒有枝梢的柳樹，靜靜地兀立著，迎接月亮的清輝；我只聽到一陣微風，在一英里開外，繞著桑菲爾德府的樹林時起時落；當我朝輕風拂拂的方向俯視時，我的目光掃過府樓正面，看到了一個窗戶裡亮著燈光，提醒我時候已經不早。我匆匆往前走去。

我不情願再次跨進桑菲爾德府。踏進門檻就意味著回到了一潭死水之中，穿過寂靜的大廳，登上暗洞洞的樓梯，尋找我那孤寂的小房間，然後去見心如古井的費爾法克斯太太，同她，只同她度過漫長的冬夜，這一切將徹底澆滅我這回步行所激起的興奮，重又用一成不變的靜止生活的無形鐐銬，鎖住我自己的感官。這種生活的穩定安逸的長處，我已難以欣賞。那時候要是我被拋擲到朝不慮夕、苦苦掙扎的生活風暴中去，要是艱難痛苦的經歷，能啟發我去向往我現在所深感不滿的寧靜生活，對我會有多大的教益呀！是呀，它的好處大可以與遠距離散步對在“超等安樂椅”上坐累了的人的好處相媲美。在我現在這種情況下，希望走動走動，跟他在那種情況希望走動一樣，是很自然的事。

我在門口徘徊，我在草坪上徘徊，我在人行道上來回踱步。玻璃門上的百葉窗己經關上，我看不見窗子裡面的東西。我的目光與心靈似乎已從那幢陰暗的房子，從在我看來是滿布暗室的灰色洞穴中，退縮出來，到達了展現在我面前的天空——一片雲影全無的藍色海洋。月亮莊嚴地大步邁向天空，離開原先躲藏的山頂背後，將山巒遠遠地拋在下面，彷彿還在翹首仰望，一心要到達黑如子夜、深遠莫測的天頂。那些閃爍著的繁星尾隨其後，我望著它們不覺心兒打顫，熱血沸騰。一些小事往往又把我們拉回人間。大廳裡的鐘己經敲響，這就夠了。我從月亮和星星那兒掉過頭來，開啟邊門，走了進去。

大廳還沒有暗下來，廳裡獨一無二、高懸著的銅燈也沒有點亮。暖融融的火光，映照著大廳和橡樹樓梯最低幾級踏階。這紅光是從大餐廳裡射出來的，那裡的兩扇門開著。只見溫暖宜人的爐火映出了大理石爐板和銅製的爐具，並把紫色的帳幔和上了光的傢俱照得輝煌悅目。爐火也映出了壁爐邊的一群人，但因為關著門，我幾乎沒能看清楚他們，也沒有聽清楚歡樂而嘈雜的人聲，不過阿黛勒的口音，似乎還能分辯得出來。

我趕到了費爾法克斯太太的房間，那兒也生著火，卻沒有點蠟燭，也不見費爾法克斯太太。我卻看到了一頭長著黑白相間的長毛、酷似小路上的“蓋特拉西”大狗，孤孤單單、端端正正坐在地毯上，神情嚴肅地凝視著火焰。它同那“蓋特拉西”如此形神畢肖，我禁不住走上前說了聲—一“派洛特”，那傢伙一躍而起，走過來嗅嗅我。我撫摸著它，它搖著碩大的尾巴。不過獨個兒與它在一起時，這東西卻顯得有些怪異可怖。我無法判斷它是從什麼地方來的。我拉了一下鈴，想要一支蠟燭，同時也想了解一下這位來客。莉婭走進門來。

“這條狗是怎麼回事？”

“它跟老爺來的。”

“跟誰？”

“跟老爺，羅切斯特先生，他剛到。”

“真的！費爾法克斯太太跟他在一起嗎？”

“是的，還有阿黛勒小姐。他們都在餐室，約翰已去叫醫生了。老爺出了一個事故，他的馬倒下了，他扭傷了腳踝。”

“那匹馬是在海路上倒下的嗎？”

“是呀，下山的時候，在冰上滑了一下。”

“啊！給我一支蠟燭好嗎，莉婭？”

莉婭把蠟燭送來了，進門時後面跟著費爾法克斯太太，她把剛才的新聞重複了一遍，還說外科醫生卡特已經來了，