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阿德里安娜覺得查理很久都沒盡過一個好丈夫的職責了，就在他們的第二個女兒薩斯奇雅在1991年12月中旬出生之後沒多久，她發現他甚至連個好父親都算不上了。查理偷偷酗酒的事情已經嚴重到連阿德里安娜都無法忍受了。問題必須放到桌面上談一談。起初，他一直否認這件事，後來阿德里安娜趁他上班的時候撬開了他的扁箱子，拿著那些瓶子跟他對峙。查理試圖用阿德里安娜侵犯他隱私的藉口來搪塞過去‐至少他希望能。在爭辯未果的情況下，他終於承認自己在偷偷喝酒了，但他並不認為這是個問題。他說自己很沮喪，但不想繼續服用抗抑鬱的藥了，但在阿德里安娜看來，酒精不但沒能解決問題，反而讓她鬱鬱寡歡的丈夫變得更加消沉，還將她的整個家庭幸福捲了進去。他們不停地打架，惡言相向，最終以查理酩酊大醉、不省人事結束。第二天，當阿德里安娜打算在他宿醉剛醒的時候去對峙時，查理就會逃進地下室，周而復始。阿德里安娜決定從外界獲取幫助，她公司提供的家庭健康保險可以支付費用，讓他在戒酒中心接受5天的治療，但查理不想戒酒。阿德里安娜試圖將他之前在匿名戒酒協會看的那些舊書翻出來放在桌上，希望能讓他想起以前曾經下過的決心。但適得其反，查理看到後非常生氣，要麼忽視，要麼直接把它們丟進垃圾桶中。然後，他會坐在沙發上，喝著可樂，吃著薯片，消磨時光，直到再次躲回地下室為止。

查理覺得交談沒法解決問題，還是喝酒比較行之有效，它可以讓自己遠離一切塵囂，將悄悄溜走的時間定格為永恆。酒精可以讓他瞬間清醒，至少開始是這樣的，他會立刻感到精神集中，當然主要是集中到自己身上。他開始覺得委屈，覺得活在別人深深的誤解當中，開始認為妻子沒有照顧他的脆弱，沒有理解他內心各種各樣難以磨滅的苦楚，這簡直是一種犯罪，一場悲劇。因為查理每天每時每刻都在遭受著內心痛苦的煎熬，而阿德里安娜總是沒有發現這一切‐並不是說查理沒有將它們呈現給她看。他一直在小心地將這些痛苦慢慢展示出來，確保她是有機會瞭解的。比如，他會在阿德里安娜走進客廳的時候，佯裝跟地區葬禮委員會打電話，詢問最近的埋葬人數和死亡率。

查理的這些做法只會讓他的妻子更加惱怒，不但達不到他期待的效果，還進一步證實了他的無力感。所以，他持續地嘗試著，每當他在客廳聽見阿德里安娜從廚房走過來的聲音，就會立刻從沙發滾到客廳的地板上，將舌頭伸出來，從琥珀色藥瓶裡掉出的處方藥跟血濺當場似的撒了一地，偽造出一個自殺的現場。當然，查理認為這種舞臺劇似的誇張表現手法足以十分誠懇地表現他的痛苦。但阿德里安娜只是苦惱地嘆口氣，就從他身邊邁了過去，從咖啡桌上拿起一本雜誌，轉頭就走，將躺在地上的查理尷尬地留在原地。不知道過了多久，他才從地毯上慢慢坐起來，一個一個地將藥片小心翼翼地撿起，重新放回藥瓶。每當這個時候，他就會格外同情自己，因為妻子如此忽視他的痛苦以及他費心的展示。在接下來的幾天，他都會在痛苦中煎熬，然後繼續設計上演新的戲碼來博取適當的關注與同情。但他越是向阿德里安娜表達自己如何需要被照顧，阿德里安娜就越厭煩這一切。

終於，在1992年11月的一天，阿德里安娜覺得自己受夠了。她沒有告訴查理，但她確實已經跟律師談完了，她很擔心當初發生在奎妮身上的悲劇可能會在孩子們身上上演。辦完事兒後，她趁著天剛擦黑就開車回了家。阿德里安娜因為這個秘密的決定感到前所未有的強大。現在唯一需要處理的問題就是她明年1月要做的膽囊手術。她很早之前就已經在查理工作的沃倫醫院預約了這次手術。律師說，書面檔案沒那麼快準備好，但阿德里安娜非常堅持。在沒有任何書面證據表明她早已有離婚意圖，以及