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見鐵鏈嘩啦嘩啦的響動。秋憐心頭疑惑，忍不住輕聲問了一句：“這位哥哥，剛才夾道那邊好像有個人，你看到了沒有？”

帶路的宮裝男子不以為然道：“這麼晚了，除非是巡邏的衛隊還有晚打掃的那些個賤奴，旁人都不得隨意走動，各個宮院管的嚴著呢。快走吧，免得讓貴君大人久等。”

秋憐應了一聲收回了四顧的目光，不敢耽擱，跟著宮人又拐了幾道彎，進了一處富麗堂皇的院落。

三宮六院之中，貴君位列三宮之一，地位僅次於皇帝的嫡夫吳正君。今晚召見秋憐的是胡貴君，早些年頗受寵愛，是長皇子的生父。

秋憐聽母親提過，胡貴君生母胡敬將軍是軍系魁首，不知此番會面，會否是除了後宮老人見新人樹規矩，還含了更多的意思。他必須提起十二分精神，小心謹慎應對，萬一說錯了話，自己受罰是小，影響了母親的官運就是他的罪過了。

寒塵拖著沉重腳鐐爬過夾道的時候，聽見了熟悉的聲音。是秋憐，他不會聽錯的。不過聽他們對話，秋憐莫非已經成了聖上的侍君？此番選秀平民子弟絕無可能參選，身份低賤的奴僕侍從更是沒有機會。秋憐是如願以償被母親認回家中了麼？他的母親非富即貴，他才能有機會成為侍君吧？

因為想事情，也因為體虛力乏，寒塵爬的稍稍慢了一些，監工的皮鞭就鋪天蓋地打在他赤、裸的脊背上。

負責督促宮中賤奴工作的是最低等的女僕，平素總是受禁衛軍的欺負，滿肚子怒火不敢對旁人表露，唯有發洩在賤奴身上。而且寒塵是聖上特別“關照”要嚴格督促的最低賤的奴隸，所以監工們都將他當成了出氣筒，稍不順心就狠狠賞一頓鞭子。

寒塵蜷縮在地，由著那監工折磨鞭打，心思卻飛到了別處。

自從那日他與第一幕僚何敏卿對話之後，接連兩日，何敏卿又用了不少陰損的法子試圖撬開他的嘴，問出那些秘密。可惜關於生父棺槨的事情他是真的不知道，又讓他如何能招供的出來？

到了第三日，他以為自己就要死於酷刑，來審問他的人卻變成了當今聖上。

酷刑沒有繼續，因為他早就無力言語，基本無法維持片刻清醒。

再次醒來，已經到了皇宮大內，他被關入一間地下密室。密室上面究竟是哪裡他不清楚，不過從密室內的裝潢花飾可以判斷，這應該是聖上的密室，尋常人沒有資格出入。

他脖子上套著一個鐵圈，鐵圈上有一道鎖鏈，鎖鏈的盡頭牢牢嵌入牆內。他的手腳上也鎖著沉重鐐銬，依然沒有衣物。

穿著宮裝的聾啞老頭每天會出現一次，喂他吃下苦澀的湯水。他若是昏迷著，那老頭就用漏斗強灌，他若醒著，那老頭也必然要盯著他將湯水完全喝光才肯離開。

寒塵嘗的出這些湯水裡含有名貴藥材，雖然管不了外傷，對於調理內腑驅寒治病倒也有益處。他清醒的時候漸漸延長，湯水也換成了糊糊和乾糧。

審問的人直到十天後才出現。

讓寒塵頗為驚訝的是，居然只有聖上和那聾啞老頭兩個，再無旁人。聖上要親自審問他那個關係到大周運勢的秘密麼？

“寒塵，你想死不容易。聽說你也是貪生的。如果你能回答朕的問題，朕許諾留你一條賤命。”錦衣玉袍的九五至尊坐在密室的椅子上，盯著眼前一絲、不、掛傷痕累累的男人，臉上浮起耐人尋味的陰寒之意。

寒塵此時已經有體力跪好，以最卑微地姿勢向大周最尊貴的女人行大禮，他額頭緊緊貼著地面，看似恭敬地回答道：“下奴謝聖上隆恩，可惜下奴並不知道生父是誰。”

皇帝並不急，將那聾啞老頭遞到手邊的茶杯接了過來，開啟蓋子，品味著貢茶特有的香氣，幽幽道：“聽說皇姨當年最愛喝這種口味，你也沏的一手