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如果有一至兩小時的空閒時間，我們就會去野炊。一次野炊時，我在水流緩慢的沙堤拉河裡學會了游泳。儘管我沒有什麼技巧，但在水裡會讓我很舒服。我們常在週末去那條河裡，在河裡游泳，捉大嘴鱸魚，刺蓋太陽魚、紅腹太陽魚和大腮太陽魚。

有時候，在西瓜地裡工作完了，我會和同伴們一起去格雷斯河游泳。由於沙堤拉河與格雷斯河邊松樹的丹寧酸含量高，河水呈現出墨黑色，我們連自己的腳都看不見。夏天，有蜻蜓捉蚊子。在周圍的叢林中，松鼠、野鴨和野火雞的叫聲此起彼伏，再加上黑色的河水，有一種神秘的美麗。

第三章 成為一個男人，在進入&ldo;海豹&rdo;之前 （5）

更新時間 2011-09-02 15:22:39字數 1071

在我十三四歲時，西瓜地就由我來負責了。我要離開白人居住的地方，到黑人居住的地區去。到那裡找15 個到20 個願意到西瓜地裡做工的人，把他們載到西瓜地裡來，給他們分組，然後和他們一起工作，即使他們的體型幾乎是我的兩倍，我也得指導他們。

有一天工作結束後，我和西瓜地裡的同伴們在格雷斯河裡舉行了一場游泳比賽，看誰能從水下橋墩出發遊得最遠。家庭野炊讓我有機會提高我游泳的技能。當我在墨黑的河水裡游泳時，我把嘴閉緊，撥出一點點空氣。當我從水裡出來的時候，一個人說：&ldo;你肯定是在耍詐，你的肺部不可能有這麼多空氣。&rdo;我很少遇到這種情況。我很少有時間能透過游泳來放鬆自己。有時候，我們會生起篝火，圍著火堆暢談。

繼父不介意我花好幾個小時游泳或捕魚，但我們從來不去打獵。繼父偶爾讓我用一下他的獵槍，但打獵畢竟是需要一整天的時間和精力，如果我去打獵，就沒多少時間工作了。工作才是繼父的重點，如果我在工作中出錯或者我不夠努力，他依舊會打我。

初中時，有一次我在體育課上踢足球，把腿扭傷了。我的一位教練說：&ldo;讓我檢查一下你的腿。&rdo;他看見了我後背直到大腿上的傷痕，那是我繼父打我時留下的。教練很震驚：&ldo;天哪！&rdo;他檢查完我的腿部後，給我穿上了褲子，再也沒有說一個字。在那個年代，家醜絕不可外揚。這個秘密被別人發現了，我感到很窘迫。

不管怎樣，我還是很愛我的父母的。其實也並不能全怪他們，他們沒有文化，不知道應該如何來教育孩子，他們能做的就是讓我們吃飽穿暖。在馬斯洛的需求層次理論中，我們從沒有達到過自我實現的層次，因為我們仍然處於金字塔的底端‐‐我們要努力讓自己生存下來。在大多數時候，我的父母不會說髒話。他們是信仰上帝的人。每個星期天，母親都會帶我和妹妹們去教堂祈禱。他們認為自己教育孩子的方式沒有錯。

由於我是哥哥，繼父希望我可以照顧妹妹：麗貝卡、塔米和蘇安妮。塔米總是那個多嘴的、喜歡闖禍的搗蛋鬼。從她上小學的時候起，我已經記不清楚因為她的大嘴巴，我要為她辯護的次數了。在我上五年級的時候，她說了一個八年級男生的壞話，因為我保護她，那個男生將我大打了一頓，我的眼睛腫了，鼻子受傷了，一顆牙還被打缺了。我被他打得像一隻在馬路上被壓死的動物。回到家，我繼父卻顯得很自豪。繼父不管那個男孩把我打得有多慘，如果我不保護塔米，繼父就會把我打得更慘。

到了17 歲，高三暑假期間，有一天我從西瓜地裡工作回來，我洗了個澡，只穿了條內褲坐在臥室裡。沒過多久，塔米哭著跑到我的房間裡來了。

我的頭髮都還沒幹。&ldo;怎麼啦？&rdo;我問她。

&ldo;我頭痛。&rdo;她回答說。