第42部分(第4/5 頁)

。馬諾利在三百零五兆赫上監聽到了空間站的一個節目，他發現節目突然為播發一條重要的緊急訊息而中斷了，而且弄懂了它的意思：

“松鼠呼叫葡萄根瘤蚜，松鼠呼叫葡萄根瘤蚜！我們測到了不明飛行物。方向：高度２１０，寬度９８。距離：２×１０的６次方米。速度：約１０的４次方米／秒。形狀：未確定。目標正向月球飛去。報告完畢。”

從“葡萄根瘤蚜”處立即得到了證實，並接著發出指令：“以後的所有報告請用密碼傳送！”

馬諾利用速記記了下來。他將紙條從本子上撕下來，便跑出了座艙。他快速地穿過了與座艙相連線的過道，幾乎等不得羅丹來開啟艙門。

他把訊息讀給羅丹聽。羅丹聽到這訊息後比馬諾利所想象的還要激動得多。

“這真難以相信。”羅丹喊道。

他沒有再去顧馬諾利，而給克雷斯特打了電話。然後他才轉向醫生馬諾利，給他佈置任務說：“你告訴多戶，讓他注意克萊因的訊號。我們將很快得到詳細的報告！”

馬諾利點著頭走了出去。

過了一會兒，克雷斯特來了。

“空間站報告從火星軌道方向上有一不明飛行物正向月球飛去，”羅丹平心靜氣地解釋說，“我想知道您對此有什麼看法。”

克雷斯特很感興趣地聽著。

“您有進一步的資料嗎

“速度：１０的４次方米／秒。”

“目標形狀？”

“不明。”

克雷斯特望著他。

“根據培訓，您的估計應該和我一樣。”他說道。

羅丹點著頭。

“還有什麼？”

“芻藁增二ＩＶ上面的基地已不在帝國的手中。從那裡來的不是機器人巡航飛船，而是載有沒有經驗的乘員的殖民艦隊叛亂部分的一艘飛船。”

克雷斯特點著頭。

“希望只有這一艘。”羅丹補充道。

克萊因在半小時內帶著進一步的情報到了。這時空間站的不明飛行物進一步接近，形狀也已經可以識別出來。當克萊因在電能防護罩邊緣與角田多戶交談時，不斷地有新訊息被收到。克萊因用他帶在身邊的密碼本立刻破譯了出來。多戶帶著一臺接收機，馬諾利是用這臺接收機的天線將從飛船上收到的情報轉發過來的。不明飛行物是紡錘形的，就好像人們將兩枚魚雷從中間切成兩半，然後再將帶尖頭的兩段拼接到一起。

羅丹一起聽著克萊因的破譯。他知道紡錘形的飛船屬於帝國的比較陳舊的型號，而且除了殖民世界以外幾乎已不再使用。這證明了他關於測到的目標不可能是一艘原來所預料的機器人飛船的猜測。

克雷斯特根據自己的經驗補充道：“範坦人有許多紡錘形運輸飛船。我確信那是一艘範坦人的飛船。這個範坦部族在距離芻藁增二基地不遠的地方。他們可能佔領了芻藁增二ＩＶ，並監聽到了緊急呼救的訊號　。”

對他們所作猜測的有力證明是，紡錘形飛船對於雷達和光學定位都沒有干擾能力。它正在接近月球，而且速度還很慢，似乎它在各個方面都沒有什麼可擔心的。

除了這一目標外沒有發現第二個目標。

托拉接通了互通可視電話，並聽到了克萊因上尉從外面報告的一切。當多戶回來後羅丹派他去托拉的座艙向她講清形勢，多戶發現她已昏倒在地上。

這種失望對於她是巨大的打擊。

事情一件接一件地開始發生。

一小時後，克萊因上尉再次報告：“情報局長們請求與羅丹先生談話！”

羅丹很驚訝。“情報局長們？”他問道。

克萊因似乎對他的驚訝感到很高興。