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「喲，夫人可別這樣說，說得好像誰不要臉似的。知道夫人一心向佛不理俗事，眼裡也看不上那些阿堵物，這些好聽的話誰都會說，可還是隨時能拿出大錢去買炭火吃食。

當然了，夫人有的是銀子，那點子小錢也算不得什麼，說出來也不怕你笑話，夫人看不上的，我可視若珍寶。真是巧了，我與許妹妹院子裡丟掉的，恰好是國公爺賞給我們的玉石擺件，只怕是那眼皮子淺的不甘心嫉妒，才使人偷了去。」

趙姨娘語重心長地道：「夫人，若你心裡無鬼，就讓人進去搜一下不就能自證清白了？你這樣堵著，好似做賊心虛，又怎麼能讓人信服？」

明令儀瘋了一般，驚聲尖叫起來：「誰偷你的擺件了？你休要血口噴人，你們敢再逼我，我就一頭碰死在這裡！」

趙姨娘冷笑了聲，陰沉沉地道：「你既然如此，別說我不給你留活路了。紫藤，你去稟給國公爺，就說我地位低下，夫人攔著我斷斷不敢亂闖。」

紫藤忙去了，趙姨娘一掃下人，警告道：「都看好了，一個都不準放出院子，若是急著要往外跑的，肯定是做賊心虛，當即給我拿下來！」

曾退之與徐延年一起來到院子，便見到眼前劍拔弩張的氣氛，明令儀身後站著夏薇與秦嬤嬤，緊緊抿著嘴緊繃著臉，不過是強弩之末仍然在死撐。

兩個姨娘站在另一邊，身後帶著成群的丫鬟婆子與她們對峙。

「國公爺。」趙姨娘與許姨娘屈膝施禮，委委屈屈嬌嬌怯怯喚了一聲。

「不是說找丟的擺件嗎，怎麼鬧出這麼大的動靜？」曾退之這些時日又累又氣，疲憊地揉了揉眉心，不虞地問道。

「國公爺，都是我不好，讓你百忙之中還要來主持公道。」趙姨娘眼眶濕潤了起來，又是心疼又是自責，「可夫人就是夫人，我與許妹妹不過是妾，她攔著不讓我們進去，我們又哪敢真正越過她強行行事？

夫人先是說要用飯，讓我們在屋子外等，我們等著她好不容易用完，她又說不能搜，說她是明家人，不能連累了明家名聲。」

說到這裡她聲音開始哽咽，拿出帕子蘸了蘸眼角，「夫人身出名門，看不上我倒沒事，不在老夫人面前伺疾，我天生勞碌命，多做一些也不打緊。

可她身為定國公府裡的主母，一應吃食都是親自買來，這明擺著是看不起定國公府，恨著全府上下，才會如此嫌棄，哪怕是杯水都不肯沾。」

趙姨娘的話鑽進曾退之耳朵，像是重拳砸到了他心上，明家像是永遠抹不去的黑點，以前壓得他抬不起頭，現在明家好不容易倒了，卻還是如陰影隨行。

他太陽穴突突跳得飛快，恨極怒極吼道：「好你個明家，明家可遠遠被發配到了西北！明氏，你既然這麼念著自己明家人的身份，我就成全你，讓你去西北陪著明家一起死！」

徐延年見狀忙上前勸道：「國公爺息怒，你且先聽聽夫人如何說。」

「徐先生，你這是說我撒謊了？」趙姨娘拔高聲音尖叫起來，她指著院子裡的下人，氣憤地道：「這麼多人都在，聽得瞧得清清楚楚，你隨便問問我可有半句謊言？」

徐延年說不出的惱怒，趙姨娘太咄咄逼人，說什麼丟了東西要搜，他不知丟東西的真假，可他敢斷定明令儀絕對看不上她的那點破東西！

一直站在旁邊未出聲的明令儀，突然出聲道：「趙姨娘說得沒錯。」

所有人都看向她，目光複雜。

明令儀神色平靜，雙手合十道了聲阿彌陀佛，緩緩地道：「國公府於我來說不算什麼。」

「你！」曾退之氣得大吼。

「所以我怎麼會去偷姨娘的東西？」明令儀淒涼地笑了笑，「國公爺，你在這府裡說一不二，你的命令無人莫敢不從，你