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秦嬤嬤正在給明令儀做中衣，她將衣衫對準窗稜，眯縫著眼睛仔細瞧了瞧，嘀咕道：「我沒事，府裡下人都有新衣衫呢，就你沒有，穿在內裡的總要做幾套新的才像話。」

夏薇點了燈來，聽到秦嬤嬤的抱怨，也禁不住替明令儀不值。

偏院下人也早已領到了新衣衫，獨獨漏下了明令儀這個主子的，說不是故意的幾乎沒人信，虧得她心寬，根本不將這些放在心上。

這時，屋子外看門的婆子跑得飛快來報信，著急忙荒催促道：「夏薇，趙姨娘來了，快讓夫人出來迎接。」

夏薇忙看向明令儀，她神色如常站起身道：「多謝嬤嬤，我這就去。」

婆子暗自不屑地翻了個白眼，又急匆匆地跑了。明令儀走在前，夏薇與秦嬤嬤忙跟上，直迎到了院門口。

等了差不多半柱香的功夫，在寒風中凍得全身快要僵硬，趙姨娘才在丫鬟嬤嬤的簇擁下，坐著軟轎姍姍來遲。

遠遠地，她清脆的聲音就傳了來：「哎喲，夫人真是，你怎麼能等在這裡，讓別人看去了倒顯得我張狂。」

抬轎的婆子不緊不慢，穩穩地將轎子抬到了大門口才放下。紫藤扶著趙姨娘的胳膊，小心翼翼伺候她下了轎，嬤嬤麻利地換了新暖手爐遞過去，她捧在手裡走了幾步上前曲膝施禮，明令儀垂著頭忙避開了。

趙姨娘眼裡笑意更甚，脆生生地道：「早就該來給夫人請安，只是府裡忙著過年，裡裡外外一大攤子事忙得脫不開身，虧得夫人性情真正好，不計較我的失禮。」

「姨娘百忙之中還特地抽出空來，該多謝姨娘才對。」明令儀將手縮在袖子裡，神情誠惶誠恐。

「快快進去，瞧這鬼天氣，凍得人骨頭都酥了。」趙姨娘招呼著明令儀往屋裡走，身後抬著箱籠的嬤嬤跟在了後面，到了正屋放下箱籠又恭敬地退了出去。

「姨娘請坐。」明令儀招呼趙姨娘坐軟榻，自己坐在了對面的圈椅裡。

夏薇上了茶，趙姨娘捧著茶杯，四下掃視了一圈，重又將茶杯放回了案幾，面上神色暗下來，嘆了口氣道：「說來慚愧，早就該請夫人搬回正院，前些日子正院一直在修葺翻新，緊趕慢趕才收拾好，所以遲了些時日。」

明令儀雙手合十道了聲佛號後道：「多謝姨娘，我現今已是半個出家人，斷不該享受這些榮華富貴，沒得惹得菩薩生氣。」

趙姨娘面無表情，盯了她打量了好半晌，驀地笑起來：「倒是我想茬了，夫人自與我們不同，我若是強讓夫人搬進去，豈不是強人所難。罷了罷了，那正院就空著吧。」

明令儀又頷首致謝，趙姨娘臉上的滿意更甚，站起身招呼著嬤嬤將箱籠開啟，取出料子堆在軟榻上。

她撫摸著光滑的緞子，笑著道：「這是國公爺差人快馬加鞭送進府裡的料子，前兒個才收到，老夫人那邊已送過，餘下的且由夫人先選，你選剩下後我們再去分。」

妃紅朱紅杏紅品紅，各種深深淺淺的紅錦緞，在燈光下泛著幽幽光澤，幾乎亂了人眼。

明令儀垂下眼眸，雙手合十道：「阿彌陀佛，姨娘有心了，先前在福山寺，住持大師曾給我算了一卦，說我近兩年不宜著鮮亮的顏色，否則身邊之人會有血光之災。

姨娘管家辛苦，這些料子當給姨娘，我著布衫即可。」

趙姨娘惋惜地搖搖頭，咯咯笑了起來：「唉，大師是高人，他的話不能不聽，如今夫人的親人都遠在西北，若是因為夫人穿了這些衣衫反而受傷去，那就是大罪過了。」

她將去後的字囫圇滑過，招呼著嬤嬤將箱籠重又抬出去，側著頭嬌俏無比輕快地道：「夫人，府裡忙得不可開交，我就先回去了。」

明令儀將她送出了門外，脊背挺直眼神冰冷，輕聲吩咐道：