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，他估計同志們大概突圍了，但摸不準搜湖的敵人走了沒有？鵲山掩映，暮靄迷茫，除了西北風，吹得枯樹殘枝簌簌作響，聽不出別的什麼動靜，於是，他拖著腿部的重創，蹣跚地爬上了黑斑鳩島。但是，哪裡想到，上得島來，老天爺比敵人還要辣手，峭厲的寒風一吹，創口、汙血、泥水、溼淋淋的衣服，立刻硬邦邦地凍成一團，他像被施了定身法，木樁似釘在那兒，動彈不得。

啊！老天爺向來趨炎附勢，岸上比湖裡要冷得多。

冷哪！他覺得從心的深處往外冷，血液都凝固了，在血管裡滯留不動，可能也結了冰了。他拼命掙扎，力圖改變這種困難處境，咬著牙，使出最後一點力量——不，是意志，是確乎屬於精神世界的東西，正如他在最近的十年裡，堅持要活下去見個分曉的勁頭一樣，逼得他在島子上朝前邁步。他強掙著舉起一隻腳，撲通一聲，摔倒在凍得鐵也似的硬土地上，而且摔了個結實。

他趴在地上，腦海裡的思維尚未凍木，不禁掂掇著：果真是我鑄下了彌天大錯，該我於而龍受到這樣嚴厲的懲罰？難道我就嗚呼哀哉，不明不白地死去？不，黨不曾給我輕易撒手而去的權利。——不能死啊！隊長同志，現在鵲山那山神廟後的大峒裡，正在進行著有關石湖支隊命運的一場辯論，是在石湖繼續堅持鬥爭下去，還是改弦易轍，另謀出路，把隊伍拉走？相持不下，正等待著你關鍵的一票呢！

要活下去啊！於而龍，要為明天活下去，看見了嗎？同志，就在你匍匐著的凍土裡，那蘆葦的嫩尖，快要透出冰封的大地啦！冬天裡的春天，是在沃土中間，你怎麼能趴在孤島上等死，放棄一個共產黨員的職責呢！

然而，一個人要栽倒了，不大容易爬起來，可費勁掙扎起來，下一個跌倒的命運還在等著，所以只有死亡這條路好走，多麼不甘心啊！可是上帝不饒人哪，死神在一步步逼近……

和死神同時，也傳來了另外一個人的腳步聲……她來了，是蘆花來了。她受著支部的囑託，冒著巨大的艱險，說什麼也要把於而龍找到，她並不僅僅為了自己，而為了石湖支隊那面不倒的旗子，即使是於而龍的屍首，也得把他找回來。要是落到敵人手裡，不但精神上處於劣勢，向眾多的石湖鄉親又怎麼交待？她來了，已經搜遍好幾個湖心小島，現在，鳧著水，還不敢弄出大的響聲，怕驚動敵人，一步步向黑斑鳩島摸過來，而遠處湖村的公雞已經在啼曉了。

只要天一放亮，甚至她都有落入敵人手裡的危險，然而她哪怕豁出命去，也不能放棄尋找於而龍的打算，因為在同上級聯絡不上的情況下，理所當然地擔當臨時指揮員的王緯宇，明顯地傾向著想要把支隊拉出石湖。而在一九三九，一九四五年那樣艱難困苦的日子裡，也不曾離開石湖半步。

這支小小的游擊隊，在江湖淮海之間，雖然說不上是插向敵人心臟的一把尖刀，但由於逼近上海、南京，很有點像揉進反動派眼睛裡的一粒沙子，國民黨恨不能早日把它除掉。但是這支神出鬼沒的石湖支隊，自打成立那天起，就像棗核釘一樣，死死地在這塊土地上。

然而要想找到於而龍卻不那麼容易，她和長生，還有兩名戰士組成的搜尋小隊，在漆黑的夜裡，在迷茫的霧中，在蒙著一層薄冰的石湖上尋找著，哦，困難哪，像大海撈針一樣，哪兒也找不到生死不明的游擊隊長。

蘆花攀上了黑斑鳩島，一聽那悽苦的咕咕聲，她的心涼了半截，連鳥雀都毫無警覺地安然高眠，肯定他不會在這個島子上了；即使能夠找到的話，怕是活著的希望不大了。周圍幾個小島子都搜遍了，要是在這裡還不見蹤影，那麼他到什麼地方去了呢？

她仍然堅持著用兩隻手在地面上摸索著，一寸一寸地都仔細摸了個遍，她相信他就在這一帶，決不會離開的。有誰能比妻子更理解自