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自己高出不止一個頭的熊琛。

熊琛不由分說，將小嵐拉到湖邊的垂柳樹旁的大石上坐下，把她一雙冰涼的小手捂在自己的大手裡：“小嵐，我聽老劉說，昨天向管家打了你一頓，是不？”

他的手真暖和！小嵐有些羞澀地往外抽了抽手，可熊琛攥的好緊，她根本沒有力氣掙脫開來。

“嗯不礙事，我已經習慣了，昨晚春桃姐給我上了藥，過兩天就好。”

“傷在哪兒？讓我看看你我”

小嵐的臉紅的像桃子，用力甩開熊琛的手，背向著他望湖面望去，慍道：“你我說了不礙事，不用你管。”

熊琛的胸膛上下起伏了幾下，一張稜角分明的臉上又是心痛又是憤恨。

“小嵐，我只是擔心你。”

“嗯？”

“小嵐，我”

熊琛有點手足無措，他的手在小嵐後背半寸遠僵住，想要輕撫一下，卻又不敢。

他今年已經十七歲，雖然每天食不果腹，營養欠缺，可身架子還是按照自然規律蓬勃發展著，站起來已有八尺高，變成一個身材偉岸的小夥子了。

十七歲的小夥子，正是情竇初開的青澀年華，儘管身份是一個低賤的奴隸，可這源自本能的情感，在他心儀的女孩面前，還是不可抑制的表現了出來。

小嵐忽然回過頭，向他俏俏一笑，輕聲道：“熊琛哥哥，我知道你待我好，好啦，別這樣愣著，我的傷在後背上，這個可不能給你看的，昨晚已經上藥了，痛幾天便不礙事，你甭皺著眉，好好坐著和我聊一會天好不？”

熊琛撓撓頭，眸光停留在小嵐蒼白瘦削的臉頰上，啞聲道：“好，今晚你可要記得喊春桃姐給你上藥。”

小嵐向他嘟嘟小嘴，又回過頭去望著水波粼粼的湖面。

熊琛憨憨一笑，也隨著小嵐一道望向那片寬闊的水面。

這三年他被安排到山莊後面的礦山裡搬運泥土，每天雞鳴時分便被向管家拿棍子趕下床，直到太陽下山才準回到西廂的住所，昨晚他拖著發軟的腿腳回到那間住著三十多人的狹隘小屋時，早兩天跌斷了腿不能進山的祥子在他耳邊悄聲報告了小嵐被向管家狠狠揍了一頓的訊息。

那一刻，他的拳頭捏的咯咯作響，衝出小屋就往女奴住的東廂跑，可還沒有跑出來兩步，已經被向管家拿著皮鞭抽了回來。

那一刻他衝動地想要把向管家的皮鞭搶過來，一腳把那隻肥豬踢翻在地，然後，揚起皮鞭，一鞭一鞭地用力抽打下去可這不過是他的臆想，他終是咬著唇，抱著頭，在向管家的皮鞭擊打下回到的西廂。

他示弱，不是因為膽怯，而是生怕衝動之下，惹來山莊的狙殺，那樣，他就永遠不可能再照料小嵐了。

小嵐瘦削蒼白的臉色泛起一抹淡淡的暈紅，低聲道：“熊琛哥哥，你跑來這裡幹嘛？今天不用進山嗎？”

她十四歲了，身量雖然還沒長足，可也有了嫋娜之態，尤其是上月來了初潮後，對著八年來一直在暗地裡護著自己的熊琛哥哥，不知為何�