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她聲音還沒落下，腦袋先捱了陸徜一個栗子。

「別胡說八道，這世上哪有鬼神，左不過是人在作祟罷了。瞧你說得這麼詳細，你是親眼見到那賈娘子了？」

「沒，都是聽說。」明舒捧著茶暖手。

「明舒，眼見都未必為實，何況是耳聞？坊間流言，多數以訛傳訛，那些長舌之人嚼起舌根來，往往變本加厲描繪，只圖一時痛快，根本不管真假，卻不知會害苦當事人，你萬不可學去這等習性。那賈娘子正值妙齡，馬上要議親，若是風評受損，對她後半生幸福影響很大，我們不該妄議妄傳。謠言之禍，往小的說，可誤人終生，往大的說，可亂國之根本。」說到這裡，陸徜正色道。

明舒點點頭，道：「阿兄，我懂。謠言，當止於智者。」

陸徜的提點，似乎開啟她受侷限的想法，她把茶杯擱到桌上，忘乎所以地用雙臂環圈陸徜的手，眉開眼笑道：「阿兄真聰明。」

陸徜的心臟，又跳快一拍。

他覺得，她應該是把他上回提醒的避嫌之話給拋到腦後了。

「少拍馬屁，別人家的事你別攙和。」陸徜點她眉心，又道，「你真的沒事瞞著我？」

「沒，真的沒。」明舒笑嘻嘻地鬆開手，起身走到門邊，倚門望院裡風景。

這片寢屋由長廊相連，廊上掛著湘妃竹簾，簾外是一片竹林，格外幽靜。明舒看著看著，忽然心頭一動，轉頭道：「阿兄……」

陸徜正在床頭找錢袋，打算趁著明舒這趟過來，讓她將這段時間他攢下的銀兩帶回家去，聽她喚自己，便回過頭來，卻見她又怔怔瞧著門外竹林問他：「剛才……在迴廊那邊遇見的公子，阿兄可認識？他是誰？」

陸徜的好心情一下子就被這個問題擊個粉碎。

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明舒揣著錢袋被陸徜給掃出松靈書院的大門。

就因為她向他打聽了適才驚鴻一瞥的少年身份，陸徜又生氣了。

明舒也不曉得自己為何對那少年念念不忘，明明才見了一眼，她甚至不曾好好看清楚過對方的容貌，卻覺得他身上的氣質熟悉得像是認識了很久的人。

彷彿……是開啟混沌過去的一把鑰匙。

「我在這裡一切都好，你與阿孃不必掛心。接下去我要專心備考，日後沒急事你就不要到松靈書院。」陸徜送她上馬車，語氣尚好，但那緊繃的神情卻洩露他的情緒。

「我……」

明舒想說什麼，陸徜卻不理會，徑直走到車夫那兒交代兩句，馬車就啟程了，明舒只能坐進車廂，把簾子一撩。

陸徜沒離開，站在書院門前目送她。

她忽然記起，阿兄常穿青色衣衫，而今日他穿的，也是身淺青斕衫。

馬車漸行漸遠，陸徜的身影也漸遠，他定定站著，彷彿化成一桿青竹。

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從松靈書院回來後，明舒便將心思放在殷淑君的事上。

與陸徜一席交談過後，明舒受益匪淺，只覺思路被開啟，不再侷限於原本的猜測上。在家裡休整一日，明舒終於換上殷大太太李氏贈予的衣裳，簡單收拾了行李打算往殷家去。

李氏送的兩套都是顏色清新的衣裳，不論花樣還是布料都比陸徜買的那塊要好上許多，穿到身上自然更合適明舒。

「你這樣打扮，好看。」曾氏看她似乎又有了些舊日模樣，心裡五感雜陳。

「可我還是喜歡阿孃幫我做的這套衣裳。」明舒笑笑，將曾氏縫的這套衣裙仔仔細細地疊好，小心翼翼收進箱籠裡，這才同曾氏道別出門。

門外停著殷府的馬車，雖然她只是當個伴讀，但殷家還是派人過來接她，而那個接她的差事，又被陶以謙自告奮勇攬下。明舒