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男人還想勸她收錢，可又不擅言辭，捧著銀袋的手僵在半空，正有些尷尬，對面牆下忽然傳來一陣嘩啦響動。

嚼舌根婦人手裡的花生被人打翻在地，少女清脆的聲音響起「看著多沒勁，要不大聲點說出來聽聽，看看你們都有什麼爛腸爛心的噁心話！」

曾氏一轉頭，就看看明舒站在牆根下，手裡的包袱扔在地上，正挽起袖管，一副與人打架的凶神惡煞模樣。她對面站著幾個這巷子裡最長舌的婦人，因為被明舒拍灑了花生，又被她一罵，正扯起嗓子罵人，難聽的話剛從嘴裡冒個頭，那邊就傳來男人沉如雷的喝聲「住嘴。」

他生得本就孔武有力，板起臉時，身上自然流露的威勢與殺氣，嚇得幾個婦人不敢造次。

「別跑呀，來，我們大戰三百回合！」明舒看著罵罵咧咧遠去的婦人叫囂。對付不講道理的人，直接上手最痛快。

「明舒！」曾氏急得跺跺腳，把她拉到身邊，將她袖子一寸寸放下，「你和她們計較什麼？」

「誰讓她們說阿孃壞話！」明舒回了一聲，又望向男人，「阿孃，這位是……」

「在下魏卓。」男人抱拳報上名姓。

「他是咱家隔壁李老太兒子的同袍，盡同袍之宜來看望老太的。」曾氏解釋道。

他們家隔壁這個李老太，老伴早逝，兒子前些年上了戰場殉國，兒媳婦同人跑了，她就一個老人家獨居，脾氣有些古怪，不太和人打交道。因為只隔了道牆，曾氏偶爾看到她就會上前搭手幫個忙，明舒也幫著給她送過兩次飯——是個脾氣不太好的老太太，但沒什麼壞心。

明舒打量著魏卓。原來是上過戰場的人，難怪身上有股風塵與肅殺氣。

「魏叔，你好，我是阿孃的小女兒，明舒。」明舒揚起笑臉打招呼。

魏卓也笑了笑，道「剛才那些婦人說的話，你可別放心裡，我與你母親之間，並無什麼。」許是怕剛才那些長舌婦說的話讓明舒誤會曾氏，魏卓小心翼翼解釋道。

「我才不放心上，我母親什麼樣的人難道我不清楚？她一個人拉扯我與阿兄受了多少苦，要是真如那些人說的那樣，這些年又怎會過得這麼苦？」明舒挽著曾氏的手回道。

曾氏大感欣慰，拉著明舒的手不鬆，朝魏卓道「你放心吧，我平時會多來瞧瞧李老太的。」

「那就有勞你了，我會儘快再物色新的丫鬟送過來。」魏卓抱拳謝道。

一時間兩人說完話，曾氏急著和明舒回家說話，匆匆與魏卓告辭。母女二人走出幾步，明舒回頭，發現那魏卓還站在李老太家門外目送她們，見她轉頭，朝她微笑頜首。

明舒便回過頭朝曾氏道「阿孃，我剛才聽你說，魏叔也幫了你，你是遇上什麼難事了？」

曾氏臉一紅，支支唔唔道「沒什麼，就一點小忙。」

明舒蹙蹙眉，直覺事情並不簡單「阿孃要是不肯說，我就回去問魏叔了。」

「別。」曾氏忙拽住她，道，「就是……去交繡活的路上，遇上幾個潑皮無賴要……要……」

「要調戲你？」明舒一聽就怒了，「阿孃，是誰？！」

「明舒！」曾氏忙拉住她，「那些人已經被魏卓教訓一頓跑了，你可別再招惹是非。」

「要是阿兄知道了……」明舒又道。

「你可千萬別同他說！」曾氏立刻就想捂她嘴，「你阿兄要是知道了，這事不能善了。」

她瞭解自己的兒子，陸徜那人，脾氣看著冷靜溫和，狠起來的時候，做事不計後果。

「知道了。」明舒挑挑眉，和曾氏邁進家門，忽湊到母親耳畔，笑嘻嘻道，「阿孃，那些長舌婦雖然討厭，但有件事倒也沒說錯……你也一個人好多年了，有沒考慮過……」