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因旁邊少了一個人！

“醉的人都會說自己沒醉。”萊斯特蘭奇笑嘻嘻地說，“對了，John送了你什麼生日禮物？”

不說起還好，一說起就生氣：“一隻貓！”

“貓？”異口同聲。

“一隻普通的，黑色的貓，說我無聊時可以和它拋球玩。”他當他是動物嗎？更可氣的他還真和那隻貓玩了一下午。

艾琳露出不贊同的神情：“你把它丟在寢室裡？”Tom撇撇嘴：“我留了吃的給它。”再怎麼氣，那也是友人送他的禮物，他不會餓死它，雖然很多次他想掐死它。

滿腹怨念的Tom同學覺得好友送禮的水準逐年降低，但是在John看來，缺什麼補什麼，前年是手套和靴子，去年是一個家，今年他想起他們少個寵物，蛇冬天抱起來不舒服，於是選毛茸茸的哺乳動物。

喝光難喝的啤酒，Tom叫了一杯蜂蜜酒，淡金色的泡沫浮起，拼出一行字母，他的眼神一剎那轉為凝肅：

“請到村外的棚屋一談，G。”

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正是隆冬季節，泥土道路兩旁的原木房屋覆蓋著一層厚厚的白雪。年輕的來客停在破舊的棚屋前，綠底銀絨的龍皮靴足不沾地，吱啞，木門發出令人牙酸的聲音向內側開啟，長袍劃出優雅的弧線，銀薔薇的暗紋悄然流動著魔法力量，細碎的雪花飄進屋子，砰！一根黑木法杖關上了門，擋住風雪的入侵，白皙優美的手指輕拂鑲嵌紅寶石的銀袖釦，黑色冷靜的眼打量屋內的另一個人。

那是個高大的德國人，深邃的五官冷峻而嚴肅，一襲華貴的暗紫色巫師袍。

不是格林德沃。Tom一點也不意外，世界大戰正進行得如火如荼，這應該是個傳話的部下，或者，不服從管束來考驗他的死忠？

“你是Riddle？”男子確認。Tom點頭：“蓋勒特好嗎？”

“不好。”這不是頂撞，而是陳述事實，“元首越來越瘋狂，又連連犯錯，指望麻瓜果然是大錯特錯的事……很抱歉，即使在先生手下，也有不完全贊成他決議的人。”

聽懂他的暗示，黑髮斯萊特林淺淺一笑，略微壓低的聲調慵懶而徐緩，暗藏機鋒：“我上次就覺得，蓋勒特對他重視的人太愛護了，但這和管理組織是兩碼子事，如果有部下反對他的決定，我不得不質疑他的能力。”

“您誤會了。”男子肅容行禮，琥珀色的眼眸隱約閃過笑意，“我這次來的確是得到先生的授意。”他拿出一張捲起的羊皮紙，用漂浮術傳給對方，顯然是個精細的傢伙。

戴著手套的雙手解開束帶，Tom展開羊皮卷，那是一份英國地圖，又不僅僅是英國地圖，它的邊界比麻瓜描繪的國境線多出幾塊。毋庸置疑，那就是被稱為巫師界的世界。詳細的註解用古魔文標註，有些區域燃燒著小小的火苗。

“這是先生答應您的禮物，那些被戰爭嚇壞的麻瓜家庭非常感激先生的保護，但是先生和我都認為，等戰爭結束，他們還是會期待回到麻瓜的世界去。如何改變麻種巫師的思想，就要靠您的努力了。目前他們記得的名字只有一個：蓋勒特·格林德沃。”

“我並不介意由誰來統治未來的巫師界。”Tom淡淡地說，黑眸映著那些火焰，“只是因為沒人才了，我才想坐那個位子。”

相比之下，他對霍格沃茨更感興趣。

吉恩·薩姆多驚訝地看著這個少年，他傲氣卻不讓人反感，張揚中有著沉穩的歷練，犀利的智慧裹藏在淡然的笑語間，言行氣質令人自然敬服。除了他效忠的主君，世上竟還有這樣的人。

難怪先生看中他。

Tom抬起頭：“有沒有孤兒？我想把他們分開安置。”吉恩回過神：“有，16個，都是從我國境內轉移過