第1章 《倫敦之殞落》(第1/4 頁)

“謝謝你幫我搬東西，伊莎貝拉；對此，我真的非常感激！”小美說，隨著一聲呻吟和最後的一句，我們把最後一個盒子拖進了她的新公寓。

“不……沒問題，”我靠在牆上喘著氣說。 “我很樂意提供幫助。不過我有點困惑——你通常不會向你的兄弟尋求這樣的幫助嗎？我最近沒見到喬治，我希望我們大家能最後一次出去玩。我們的最後一個學期將於下週開始，之後我們會忙得無暇考慮小組聚會。我知道奧利維亞有興趣在新年之前做一些事情，而喬則想在我們的日程安排中有空缺時玩棋盤遊戲。不過，如果沒有你哥哥，這次聚會就不完整。你認為他願意加入我們嗎？”

“喬治接下來幾天很忙。他的女朋友昨天從韓國留學回來，所以他正在幫助她安頓下來。我稍後會給他發簡訊，看看他的日程安排如何。即使他忙著讓女友重新熟悉倫敦，他也得抽出一點時間來跟大家在一起，對吧？”小美一邊說著，一邊對我微笑著拿出手機。

在我掙扎著站起來之前，我給了我最好的朋友一個疲憊的微笑。 “好吧，至少我們已經完成了一切。”

“當然！我真的很感謝您花時間幫我搬動傢俱。我知道這有點最後一刻了，因為我搞亂了日程安排，但多虧了你，我仍然設法按時完成所有工作。”她停頓了一下，然後又轉向我。 “既然都忙完了，我們去吃點東西怎麼樣？我請客。你現在想做什麼？”

我想了一會兒，皺著眉頭試圖回憶起這個地區發生了什麼。 “我不知道。這附近有什麼好吃的餐館嗎？”

“我想附近有一家不錯的印度餐廳。我還沒有嘗試過，但是我的新鄰居強烈推薦給我。想要試一試？”

“聽起來不錯，”我說，這次給了小美一個不那麼疲倦的笑容。

我們兩個走出小美的公寓，在她鎖上門後，我們開始下樓梯。

“所以，你聽說過嗎——” 無論小美正要說什麼，她都被來自我們樓上幾層樓的其他人的喊叫打斷了。由於距離太遠，我聽不清他們在說什麼。

“什麼？”我一邊問道，一邊把頭探進樓梯間，想聽聽上面的人在說什麼。然後，就在我抬頭的時候，我看到一個棕色的木箱從天而降。

啊？

盒子從幾層樓落下後受到衝力，撞到了我的頭上。我聽到“啪”的一聲，我的頭和脖子突然感到難以置信的疼痛。我感覺自己撞到了欄杆上，沉重的盒子從我頭上彈開，然後繼續自由落體到地板上。然而，呼吸或思考突然變得非常困難，我的視野迅速變暗。在我失去知覺之前，我最後看了一眼小美驚恐的臉。

接下來的時間是聲音和影象的扭曲模糊。我聽到有人大喊大叫、哭泣，還有一些嘟嘟的聲音。然後，我感覺到有什麼東西……從我身上撕裂了。然後我就與黑暗合而為一了。

2016 年 12 月 19 日，伊莎貝拉·帕特爾因一群粗心的孩子在小美的新公寓幾層樓玩耍而去世。他們不小心將一箱沉重的金屬工具從欄杆上撞下來，巧合的是，它擊中了伊莎貝拉，嚴重傷害了她的脊柱和大腦。雖然她沒有立即死亡，但在死前她並沒有恢復意識。

她的墳墓上的銘文很簡單。

伊莎貝拉，你是將一群朋友比任何家庭更緊密地團結在一起的粘合劑。你是一個深愛的女兒和一個忠實的朋友。我們永遠不會忘記你。

當我醒來時，我唯一能看到的就是黑暗。我的周圍是無盡的墨色。我還感覺到一種讓我想起酸的感覺在我周圍旋轉。雖然不痛，但我還是有一種奇怪的溶解感。每一秒，我都能感覺到有什麼東西在輕輕地蠶食著我，每一秒都在帶走我的碎片。儘管我不確定我失去了什麼，但我確信它很重要。

“嘛…。瑪……瑪？”我打電話給誰？我知