第58章 島嶼故事(第2/3 頁)

歷史最低谷。

為了復興這個搖搖欲墜的國家，國王命令他剩餘的精銳部隊入侵一小群不起眼的島嶼。遠征隊指揮官曾使用紙魚符文能力將島嶼的存在傳達給梅蓋利亞首都，他也因此免於一死，而他的家人則按照國王的命令得到了赦免。

國王認為，既然這個人提供了拯救帝國的方法，那他的家人就應該得到獎賞。而其他失敗士兵的家屬，則按照國王的命令被處決了。畢竟，失敗是不能被容忍的，如果其他士兵認為他軟弱可欺，並且願意原諒失敗，那麼他們在未來的戰鬥中就會缺乏取得成功的動力。

國王在報告中還得知，這些島嶼上盛產珍珠，還有一種奇怪的木材，可以漂浮在空中。這些珍珠本可以用來充實梅蓋利亞的國庫，幫助帝國擺脫經濟危機。而漂浮的木頭則可以用來增強軍隊的實力，甚至可能創造出一種新的武器分支。如果拉卡尼亞人發現他們的船隻在下一場戰爭中能夠飛行，那麼掌握大量浮木供應的梅蓋利亞，將能夠確保未來的軍事統治地位。這些珍珠本可以彌補戰爭中的災難性損失，恢復梅蓋利亞的國庫。雖然無法完全彌補梅蓋利亞在與拉卡納派的戰爭中所遭受的損失，但至少可以填補一些空白，為國庫增添一些財富。

不幸的是，對島嶼的入侵也失敗了。儘管有四名十三符文指揮官帶路，但士兵和指揮官們都說，有一隻巨大的海怪將八艘入侵船隻中的兩艘撕成了碎片，而島民們的惡毒攻擊也緊隨其後。這次伏擊和時機顯然並非巧合。不知何故，該死的島嶼原始人成功地馴服了這種生物，或者至少與它進行了配合。

海怪的攻擊摧毀了大部分入侵軍計程車氣，而島民的大規模攻擊又擊沉了三艘船，殺死了兩名十三符文指揮官，並摧毀了入侵軍的大部分糧食補給。剩下的入侵艦隊隨後逃回了家鄉，請求寬恕他們的失敗。

梅蓋利亞皇帝感到頭痛欲裂，他意識到自己低估了這些島嶼上的原住民。在失去了一半以上的入侵艦隊後，他拼湊起被摧毀的軍隊，發現帝國已經難以維持其軍事和經濟。繼上一次失敗之後，原本被認為輕而易舉的征服，卻變成了又一次毀滅性的失敗。這次遠征，他損失了數百人，帝國現在幾乎無法為自己所控制的城市集結駐軍。

他嘆了口氣，揉了揉太陽穴，心中的挫敗感愈發強烈。無論他怎麼想，就算他親自帶兵再次遠征島民，也想不出對付那該死的海怪的辦法。這意味著這些島嶼將無法被攻擊。

似乎沒有辦法擺脫這個混亂的局面。

接下來的十年，大陸動盪不安。梅蓋利亞帝國接連遭受兩次軍事災難，最終走向了衰落。它的經濟幾乎因對拉卡那派的失敗戰爭而崩潰，而對阿爾薩拉群島的入侵失敗，更是使帝國的軍事和經濟進一步衰退。

梅蓋利亞帝國試圖扭轉衰落的局面，但無論是皇帝本人採取的反制措施，還是其他手段，都被證明是無效的。再加上梅蓋利亞帝國日益增強的侵略性，當週邊較弱的鄰國意識到梅蓋利亞剩餘軍隊的弱點時，他們開始紛紛攻擊衰弱的城邦，梅蓋利亞帝國因此陷入了緩慢但不可逆轉的衰落。

歷史學家可能會將梅蓋利亞衰落的原因之一歸結為過分強調個人戰鬥能力。梅蓋利亞堅持讓符文數較高的人擔任指揮職務，這導致其軍事指揮結構嚴重扭曲。雖然第七到第九符文可以提升統帥的智力，第十到第十二符文可以進一步提升前九符文的能力，但第十三個到第十五符文對指揮軍隊的能力並沒有任何幫助。由於許多梅蓋利亞指揮官擁有十三個或十四個符文，這就意味著梅蓋利亞最強大的單兵戰士被困在指揮帳篷裡，而潛在的更有能力的指揮官則由於缺乏符文而被禁止擔任更高的職位。

皇帝的無能加劇了這個問題。雖然他沒能活著看到他所統治的帝國崩潰，但幾十年後，由於他的偏執、糟糕的決定