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常萬德看他眼神清澈如水，沒有半點閃爍，身上有極為乾淨之氣，便點了點頭：「我們亦然。」

「那古小姐我見過幾次，貌美心善，常兄有福了。明兒她要來莊子與我切磋情意，她也甚少見外客，不知兩位可有心結識？與古家結親之事必然不假，不然也不會傳得滿城風雨，只是不得兩相見面相談，實在過於單薄無力。你們是我好友，古小姐亦是，婚姻之事，作為朋友也不想看她心中憂愁。郎情妾意豈非美哉？」

☆、24

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卓霧本是一番好意，卻不想常萬德竟是當場便拒了。這讓他好不驚訝，換做旁人這可是難得的好機會，他雖疑惑卻也不好追問，只得換了其他話題閒聊。

日落茶淡，兩人才與之告辭，因卓霧身體多有不便，向兩位抱拳笑道：「天色漸晚，莊子離城略遠了些，兩位兄長回去時當心腳下，雪水上凍小心滑。小弟便不遠送了。」

三人又寒暄一番，容覺與常萬德才走出莊子。冬天的夜長得很，月亮早早就掛在天上，兩人喝了一下午的茶，這會兒只覺腹中飢餓。容覺要帶他去寶林樓大吃一頓，他推脫說不用，家中廚子早已備好了。兩家離得不算遠，回去又是同一方向，這會兒自是談卓霧未問出口的話。

「倒是不知卓兄有這等能耐，竟識得古府千金。有他在，哪還用讓我費心，要我說你與古小姐縱使見一面也不妨事，不比你那偶然相遇來得光明正大？也不知道你矯情個什麼勁兒。」容覺手放於腹部，意圖忽視胃中不時發出聲響的痛苦。

「旁人說的話只可聽不可信，正經人兒都未出聲，你急什麼？我常萬德又不是娶不著媳婦，眼巴巴地追著人家做什麼？家世樣貌再好，也要入得了爺的這雙眼睛才成。」結局雖是註定，可他嘴上卻犯了倔強的毛病。連自己的婚姻大事都捲入這渾濁中，他怎麼能不失落？

容覺抬頭望著天，撥出白色霧氣，難得的正經模樣：「路是你自己選的，再難也得走下去，沒人幫得了你。只是也別委屈了自己，身邊總得有個會疼人的。咱們雖是多年碰不著面，我還不知道你那性子，表面裝得沒事人似的，心裡頭想的比誰都多。你還忘不了你那妙妙表妹吧？要不然怎得耽擱到現在？」

「得了，你趕緊閉上嘴巴，小心灌了風回去鬧肚子疼。」常萬德本就蒼白的俊臉又陰沉了幾分。

容覺卻是大笑出聲：「每次一說到你痛處，你就翻臉。要說解決掉你，只要抓住你生命中最在乎的人與事一擊就破，著實簡單的很。」

常萬德冷哼一聲：「你且試試。」自家府邸就在眼前，他拍了拍容覺肩膀逕自走了。容覺笑著搖了搖頭，走了另一條路。

常萬德此時腹中飢腸轆轆，不由加快了步子，下人開了門正要往進走，卻聽到角落裡傳來一道低弱聲音，顫抖中帶著不確定：「三……三爺？」

他回過頭去，借著府前燈籠灑下來的光才看清那在寒風中瑟瑟發抖的竟是瑤箏。

「你怎麼站在這裡不進府裡去？」

瑤箏吸了吸鼻子，身上全是寒氣，渾身上下僵硬得很，費力地走到他跟前，小聲說：「我在這裡就認得三爺，我怕他們不信我，三爺總會出府的。」

他解下身上大麾替她披上，冷聲斥責：「做什麼這般費事？去找信中跟你提的人，讓他帶你來便是。我若一月不出來，你便在這裡等一個月？」

她犯了倔脾氣，將身上大麾還給他，嘟嘴道：「爺身子精貴，甭著涼了。瑤箏早習慣了這天氣，凍一凍沒事兒。爺要不出來，我可不就一直等著。」

他不理她，轉身進了府，她趕忙小跑著跟在他身後，嘴角劃出一抹狐狸般狡猾的笑意。

似錦趁三爺不在，趕忙回去換了衣裳，幸虧看見她那副裝扮的