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在屋子裡悶了好幾日，才看到娘來找她，只是那髮絲大亂，眼睛紅腫一身狼狽的樣子，讓她不由瞪大了眼：「娘，你這是做什麼去了？」

巧蓮姨娘摘下腰間帕子，在臉上抹了抹，怒氣沖沖中還帶有委屈的啜泣聲：「那個老不死，今日所受之辱，將來必定全數還給她。我的萬隆，他們怎麼那麼狠心，將我兒子送到那麼遠的地方，寒冬之苦，怎麼受得了。」

她這些時日也在心煩意亂中飽受煎熬，娘在自己身邊哭泣，讓她心中忍不住湧起一口惡氣：「若不是你成日裡慣著四哥，哪會讓他變成今天這個樣子？父親雖不親近我們，可卻請了好的先生教我們識字，曉做人道理。次次從學堂回來，您在我們跟前抱怨的都是母親如何如何不好，讓我們將她當做惡人相待。可你有為我們考慮過嗎？我們都是庶子庶女，哥哥花名在外，往後有哪戶人家願意將閨女嫁給他？就算拼的個常府名聲，將人娶進來，我們還得在人家們手底下討生活。還有我？娘可曾想過我？我是要嫁人的，您就不想我嫁的體面些，往後好幫襯哥哥一把？是不是非要把我嫁給那些同我們一樣在家中忍氣通聲，處處受置的人，你才甘心吶？」

巧蓮姨娘竟不知女兒小小年紀竟有這般心思，她以為不急的，她以為老爺會給女兒選個體麵人家的。可是她卻一直看不透，生生地忘了自己，就算有多大能耐也是個姨娘，而自己的孩子們，庶出的身份擺在那裡，這體面，與她來說竟是這般難得。難堪與不甘，讓她惱羞成怒：「什麼四哥，你就只有這一個親哥哥。你要體面，我自會去你爹那裡給你去求那份體面。你在這院子裡安心待著就是，不該有的心思別有。往後你若是還敢和他們來往，看我不敲斷你的腿。」說罷她便轉身出去了。

而萬梅深覺悲哀，自己竟有這麼個目光短淺，只知嫉恨的母親，她的一輩子，她不想就這麼毀了。她也想和大嫂一樣，做婆婆眼中的貼心人，掌著府中大權，在誰人面前不風光。她記得大嫂剛嫁進府中時，也沒有此時身上有的那份貴雅之氣。若是換了她，她也能和大嫂一樣。她一定要跳出來，身份之差也不能截斷她想要做人上人的心。

她這幾日頗為悠閒自得，香草想她許是想明白了，也不在緊張著時時盯著她。少了這股時刻不離身的注視，萬梅只覺得渾身自在了些，暫且被壓制下去的心思又湧了上來。她得再去找三哥才是，雖知三哥不會忘，可她還是想要個安心。

終於讓她等到獨自一人在屋裡的時候，香草見她這幾日頗為乖順，便也不在看著她。卻不想，竟是無意中給了她跑出去的機會。

萬梅提著裙擺似是做賊般跑出了自家院子，心跳得越發厲害，臉上卻是難掩的歡喜，她腳下生風，不過片刻功夫就去了春來苑，忙著灑掃的下人見她來了，行了一禮道：「小姐不知，三爺搬去了錦霞苑，這院子如今空了。」

她細細打量了一眼，這院子縱使沒了主人住，卻是比她那院子大且漂亮了多少倍。若是將這院子給了她，她該是欣喜非常的吧？只是此時想的再好，也不是真的，又轉身往錦霞苑去了。

自三爺和似錦離開，丫頭們大多忙完自己的活計，就回屋裡去躲清閒了。以往守在外面怕被主子傳喚，這會兒正是偷懶的時候。所以萬梅進了錦霞苑，卻不見有一個人在院子裡。她正暗自嘀咕丫頭們都去哪兒了，往前走了幾步，到了正屋，才遇到三哥身邊的青槐，她這會兒對三哥身邊的人無不笑臉相待：「三哥可在？」

青槐雖是看不上眼前這位小姐的，可她畢竟是主子的妹妹，也不好失禮，笑道：「咱們爺去外地辦差了，該是一個月才能回來。小姐可是有事兒？怕是得耽擱些時日了。」

「那似錦小嫂嫂在哪裡？說好要來找她玩耍的，這般久沒來，她該不會是惱我了吧？」

青槐心