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我受的家庭教育就是這樣，父母從不強迫我做什麼，他們只是告知利弊，讓你自己做選擇，當然有什麼後果也只能自己承擔。

我只得放下行李，打電話通知朋友們，我將晚些和他們碰面，然後吩咐裁縫做新禮服。

裁縫是個六十多歲的老頭，總是帶著水晶眼鏡，說話溫文有禮，他已經為我家服務了幾十年，彼此還算熟稔，所以跪在腳下為我量身的時候，試探地說了一句：「少爺您又長壯了，兩個月前定做的那身禮服不合身了吧。」

「非常合身，只是媽媽反感我穿相同款式的禮服出席不同的宴會，我都不知道她是怎麼注意到的。」

「女士們的眼光都是很敏銳的。」

「她們該把八卦男人穿什麼的時間放到別的事情上。」

和平飯店在去年重新裝修了，整個建築在夜色中顯得耀眼輝煌，格外醒目莊嚴，我跟在父母身後，並挽著我今晚的女伴黛安娜·特里斯小姐。她是媽媽建議我邀請的一位閨秀，媽媽認為如果我向她求婚，那將是一個非常理智的選擇。但很遺憾，我對這位黛安娜小姐的興趣還不如對飯後甜點裡的水果多，吃與不吃都無所謂，她有著平凡無奇的臉，平凡無奇的性格，以及平凡無奇的思想，有時候還有點心胸狹隘，尖酸刻薄，不過她父親是新上任的財政大臣，這一點足以彌補全部的平凡和刻薄。

今年皮耶羅大法官的晚宴不僅聘用了夏丹特交響樂團，還包下了整個狄修斯劇院，歌舞表演都不錯，某些節目還獲得了滿堂彩。

宴會上來了很多大人物，我還看到了兩個朋友，於是辭別了黛安娜小姐和他們打招呼。

「格林，一個夏天沒見你，去哪兒了？」羅伯特捶了捶我的胸口說。

「去沙灘上獵艷了吧，我聽說他們幾個一直在墨尼本，瞧這小子，曬得真黑。」莫里斯笑道，「不過玩得時候小心點，沙灘上的妞都太開放，別染了病。」

「比你們強，我聽說這次社團招新又玩那個了，你們瘋了嗎？」我對他們的某些行為很不滿，所以口氣也重了些。

「這是社團傳統，已經幾百年歷史了，不是說要保護傳統嗎？」莫里斯聳聳肩說。

「是啊，所以三年前的學長們搞出了人命，所以求求你們告訴我，今年搞的是個妓女，對嗎？」

「你就像個守舊的老頭子。」莫里斯搖搖頭，「沒錯，是個妓女，一個劇團小明星，事後也給了她足夠的錢。」

「不是我沒提醒，那個新上臺的葳蕤黨很難纏，到處定罪經濟犯不說，一上來就嚴打妓院這種場所，如果有良家婦女狀告你強姦，在過去花點錢就沒事了，可現在卻難辦了，我可不想我們大學因為你們聲名遠播，明白嗎？不要鬧出事來，否則無法收場。」

莫里斯無所謂地笑了笑。

羅伯特卻忽然使了個眼色：「喂，那個就是喬納森吧？」

他的視線對準了一群人，那群人正在恭維一個金髮藍眸的高個男人，他就是短短几年時間裡，隨著葳蕤黨勢頭一躍而起，成為巴巴利亞新貴的黑加爾·喬納森。事實上，幾年前他不過是個小地方的混混，靠收保護費，放高利貸為生，而現在他掌控著整個巴巴利亞的葳蕤黨成員。

他和他的幾個兄弟都是典型的安大略人種，身高體壯，五官深邃，發色淺淡，說話時聲音低沉而有力，單單外表就讓他們很快融入了上流社會的圈子，瞧瞧這些對他們趨之若鶩的傢伙們吧。媽媽也曾建議父親去聯絡一下這個黨派，但父親至今仍看不上那些下賤出身的泥腿子，他原話是這麼說的，「不過是剛剛掌握了權利而已，竟然就囂張成這樣，誰知道再過幾年會是什麼樣子，也許會像他們的迅速崛起一樣，很快就銷聲匿跡了呢。」

「卡梅倫先生沒來嗎？」羅伯特問