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他還在幾年前的戰爭中，為普國徵戰過疆場呢，是個很勇敢堅毅的男人。幾個月來，他先是被汙衊成黑心商人，繼而被迫關店，別處新開的店也被潑糞刷油漆，生意漸漸難以為繼。雖然被唾罵，被當眾侮辱，可他沒有沉浸在痛苦中，就此沉淪，而是積極地為僱員們找新工作，找靠譜的合資人展開新事業，他想用實際行動，讓大家知道他是個良心商人。

威廉告訴我，新店開業之後，霍普先生就想出了很棒的經營點子，他把肉作坊建在了玻璃罩內，讓顧客能親眼看到制肉流程，工作人員全都穿著乾淨的白色制服，包著頭髮，帶著口罩。這種做法取悅了顧客，店裡生意特別好，營業額持續上升，開業一個月的時間就賺到了過去一年都賺不到的收入。威廉很激動，他把更多精力投入到了店裡，看他這麼熱情，我也有空就去店裡幫忙。

這天中午我正在後面幫忙醃肉，忽然有人走進來告訴我：「安妮小姐，外面有一位先生找您，您不在的這段日子，他來過好幾次了。」

我出門一看，等在外面的竟然是在狄修斯劇院工作的約翰先生，他一見我就興奮地迎上來，微微一彎腰道：「終於見到您了，納西斯小姐，要見您一面可太不容易了。」

「您好，約翰先生。」我好奇地望著他，也不知道這位有過一面之緣的先生著急找我到底有什麼事。

「冒昧來拜訪你，希望您不要介意。」

「有什麼事嗎？」

「有很重要的事，我可以請您喝杯咖啡嗎？」

我穿著油膩的圍裙，頭戴一頂可笑的帽子，手上沾滿香料和鹽巴，實在不宜出門見客，於是說：「您先去斜對面的咖啡館坐坐，我收拾一下，很快就過去。」

我們在咖啡館一個靠窗的位置面對面坐下後，約翰先生叫了兩杯咖啡。

當冒著裊裊熱氣的咖啡端上桌後，他才開口說：「要打聽您的住址真不容易呢，我求了凱洛林女士很久，都沒能問出您的訊息。」

「那您是怎麼找到我的？」

「多虧凱洛林女士的司機，我從他那裡打聽到您的地址後，就迫不及待來找您了，前幾次您都不在，所以一直到今天才見面。」

「您找我到底有什麼事？」

「知道嗎？自從您在舞臺上驚鴻一現，很多先生都被您吸引了，簡直是一見鍾情，他們紛紛打電話給我，想結識您。」

我尷尬地笑了笑說：「很抱歉，我恐怕不能……」

「對不起小姐，我冒犯到您了嗎？」約翰先生急忙說：「請不要介意，因為我工作的關係，所以說話有些直接，希望我剛才的話沒有讓您產生誤會，請容我重新介紹一下自己，我是狄修斯劇院的團管，負責聯絡商演和各種門面工作。」

他遞給我一張名片，不但是粉紅色的，還帶著香味。

「我認為您具有非凡的才華，上帝不但賦予您如此美貌，還賦予了您天籟般的嗓音，您這樣的美人不應該屈居在一家卑微骯髒的肉店裡，披著油膩噁心的圍裙，每天從事沉重又繁雜的勞動，這雙白嫩纖細雙手還要處理汙穢血腥的生肉，上帝啊！看到您剛才的模樣，我簡直痛心疾首！」

「那個……我家的肉店其實特別乾淨……」

「您是天上璀璨的明星，理應站在萬人矚目的舞臺上，受人歡呼祝福，被人歌頌追捧。無數尊貴的紳士會為了您一個青睞的眼神，而送上大把的金錢和貴重的禮物。您會像貴婦人一樣受人尊敬，住在光鮮亮麗的豪宅當中，被鮮花和奴僕環繞，您當擁有數不盡的漂亮衣裙和金銀珠寶，從此您的手指將不沾春水，拿過最重的東西也不過是一杯紅茶。僕人將為您服務一切，像對待公主和女王陛下一樣，卑微地仰望您。」

約翰先生用詠嘆式的腔調訴說著這一切，誇