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說完從座位底下找出一柄黑色大雨傘，率先跳下車，殷勤的開啟車門子，豆大的雨點打得傘面噼啪作響，司機環視一圈，只見路邊一間棚屋底下蹲著一個衣衫破爛的車夫，正從地上撿著個灰撲撲的煙屁股在吸，急忙招呼他過來，那車夫一看來了生意，叼著菸蒂子就跑來拉車。

黃包車頂一塊歪歪斜斜的油布，根本擋不住瓢潑般的大雨，莫青荷和沈培楠兩人坐在車上，兩人同握住一把傘，還是邊邊角角的淋著雨，屁股底下冰涼一片，車夫淌著齊大腿的汙水，一把接一把抹著臉上的水，一邊奮力往前拉著車。

這一帶和莫青荷所居住的郊區別墅是不同的，自從北京改名北平，富戶一批批南遷，整座內城成了貧民窟，沒有下水道，吃水全靠小販挑著水桶來送，一下雨，整片街區就變成一片混著牲畜糞便和垃圾的汙水塘。黃包車一連淌過三道衚衕，停在一座四合院前，車夫回過頭，露出一口黃板牙說到了，沈培楠跳下車，攙了莫青荷一把，兩人撲通一聲，一起踩進了水裡。

一陣大風吹過，噗嗤一陣響，雨傘的傘蓋被吹飛了，沈培楠手裡只剩一根光禿禿的傘柄，那張黑油布像張開翅膀的大蝙蝠，被風卷著，飛的老高。

莫青荷全身淋著雨，站在四合院的門口，看著裡面東倒西歪的幾間破房子，突然不敢往裡走了。

他熟悉這種地方，他比任何人都熟悉這種地方，天橋耍把式賣藝的人都住這種四合院，東家的孤老太婆，西家的得了癲癇嫁不出去的老姑娘，瞎眼的老頭挽著閨女，拎著個破口袋，走街串巷的唱大鼓書，他和柳初剛離了師父自立門戶時，跟幾個師兄弟合租一間破屋，住的也是這種地方，白天在茶館裡扯著喉嚨賣命，穿著捱了大半個月的餓才省出的一件衣裳，低聲下氣給闊人賠笑臉，晚上滿身汗臭的回來，輪流倒泔水、掏廁所，自己知道自己是個什麼玩意。

一間屋子的房門吱悠一聲開了，一男一女兩個人，挽著褲管，用臉盆裝水，一盆一盆的往外倒，外面下大雨，屋裡下小雨，澇的不像樣，那男的長得鼓眼泡大板牙，光著黑瘦的膀子，看見門口兩名不速之客，扯著喉嚨喊道：&ldo;喂，找誰的?&rdo;

沈培楠道：&ldo;莫太太是不是住這裡?&rdo;

那女的想都不想，嘩的潑了盆裡的水，不耐煩道：&ldo;什麼太太先生的，找錯了，沒這個人!&rdo;

那男的聞言卻停下動作，撐著腰站起來，問女的道：&ldo;最裡頭那個趙四蓮，好像說過夫家姓莫，昨天剛有人跟我打聽過她……&rdo;

那女的的臉色一下子變了，把臉盆往門邊一豎：&ldo;往裡走，你們趕緊把那臭婆子弄走，爛死在屋裡別人還住不住了，真是晦氣……&rdo;

說完仍不解氣，抄起一把掃帚，一下下往外掃水，罵罵咧咧道：&ldo;什麼夫家不夫家，說是什麼大戶人家出來的，不就是個逃出來的姨娘，天天被追債的攆的這裡躲那裡藏，剛搬來時我看她那副花枝招展的樣子就知道不正經，可不就是，還沒住兩天，一個男的接著一個的往家裡領，現在得了病，哪有一個還肯上門…&rdo;

沈培楠不聽她廢話了，拉著莫青荷往裡走，穿過第一間大院子，繞過一道小門，又是一間院子，最靠北的一間門戶緊閉，大門卻沒有上鎖。

院外一陣黃包車的車鈴響，好像又來了客人，隱約傳來那女的高亢的嗓門：&ldo;哎哎，你們怎麼又來了，前天剛捐過稅，家裡一粒米都沒有，實在拿不出錢了……&rdo;

沈培楠推開小屋的門，往裡看了一眼，身子一僵，突然轉過身，把莫青荷攔在了門口，