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中垣從羅絲的話中，得到贊成撥電話給波曼先生的授意。

他取出波曼先生給的名片，開始撥電話。鈴聲響了，接著傳來波曼太太懶洋洋的聲音。

「我是中午才去府上打擾過的中垣，有點事想請教波曼先生。」

‐‐好，請等一下。……又是要問娶日本老婆的心得嗎?哈、哈、哈……

波曼太太輕飄飄的笑聲，使中垣連想到那塊紅白相間的格子桌布。這對隱居的老夫婦已逐漸與現實脫節，簡直像生活在想像的童話世界，如今要提起這樣活生生的殺人事件，總是覺得不太好意思。

‐‐喂，是你啊。這次又想問什麼?

與太太相比，波曼先生的聲調顯得踏實許多。大概男人不論年紀多老，總不會對現實失去興趣。中垣鬆了口氣。

「我想向您打聽住在尤加利屋的魯森太太。她和您一樣，都是法國人，您認識她嗎?」

對方沉默片刻。

‐‐真奇怪。

再度開口時，波曼先生的聲音變得非常拘謹和嚴肅。

「怎麼說?」

‐‐剛才警察也說，要來問我有關她的事。到底怎麼回事?……

「她被殺了。」

看來非說實話不可。中垣說完後，將話筒緊緊靠在耳朶上。

‐‐啊?

中垣的耳際傳來老人吃驚的低呼。

「今天天中午在家裡被殺。」

‐‐嗯。怪不得警察……原來如此。你是想寫她的事囉?

「不，其實是我的朋友才搬到她的隔壁，還不熟識，卻發生了這種事……」

‐‐那麼告訴你也無妨。這位魯森太太可是個大美人，又是寡婦，所以身邊不乏追求者。她死去的老公並沒有留下什麼錢，但是她卻可以生活得相當舒服。……真的很舒服喲。實在是個厲害的女人!你能想像得出這『厲害』二字是什麼意思嗎?她和各式各樣的人交往。…i我只能言盡於此。

「謝謝。」

中垣反射性地結束談話。從對方的口氣，他明白再多問也問不出什麼名堂。

「講完了?」

羅絲一臉詫異地問，似乎覺得電話結束得太快。

「老先生不願意多提。……只說魯森太太很漂亮，所以有許多男朋友。畢竟是同胞，很難下評語。……」

「 是嗎?……山下小姐說殺人嫌疑犯有一籮筐，大概也是指這件事。」

羅絲站起身在客廳裡緩緩踱步，先走到大門口，然後轉身折返。她雙手交叉胸前，似乎在想什麼。

和魯森太太只見過一面，不可能是為此事傷神。

(她一定在想自己的母親。或許應該說感受更深刻吧。)

中垣想著，忽然覺得羅絲很可憐。‐‐在這段艱辛的時刻，我一定要陪在她身邊。……

「你肚子餓了吧?」

忽然停下腳步，羅絲問道。

「嗯，差不多到吃飯的時候了。」

「我忽然覺得肚子好餓。來不及做晚飯了，還好山下小姐告訴我附近有家館子，東西不錯。……我們