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「民間傳說、當地迷信——反正就是那些東西。阿什威奇伍德在這方面相當有名。是最後保留女巫半夜集會的幾個地方之一，直到上個世紀末，還有燒死女巫的事和各種各樣的傳統。你正在寫一本書，明白嗎？研究馬揚海峽和舊英國民俗之間的相互關係和相似點之類的。就是你知道的那些事兒。帶上筆記本，拜訪一些老人家，向他們請教當地迷信和風俗習慣，他們對這種事已經司空見慣了。要是你住在阿什莊園，就等於有了身份證明。」

「惠特菲爾德爵士會怎麼想呢？」

「沒問題，他沒受過什麼教育，很容易蒙過去——實際上他相信從自己小報上看到的一切。總而言之，布麗吉特會打發他的。布麗吉特那兒沒問題，我敢打保票。」

盧克深深吸一口氣，說道：「吉米老兄，看起來這件事好像沒那麼難辦。你真是神了。要是你能替我解決好你表妹那邊——」

「絕對沒問題，交給我好了。」

「感激不盡！」

吉米說：「我只有一個要求，要是你真能把殺人犯捉拿歸案的話，一定要把整個故事說給我聽。」隨即他又尖聲問道：「怎麼了？」

盧克緩緩地說：「我只是想到那位老太太跟我說過的一句話，我說如果想殺掉好幾個人卻不受法律制裁，實在太難了。她說我錯了，殺人並不困難。」他頓了頓，才緩緩地說；「我在想這是不是真的，吉米？我想知道是不是——」

「什麼？」

「殺人不難。」

第三章 沒有掃帚的巫婆

時值六月，明艷的陽光普照著大地，盧克驅車翻過山坡，來到了小小的阿什威奇伍德。此時的鄉村小鎮靜謐無邪地沐浴在陽光下，唯一的主要街道沿著阿什山脈的邊緣蜿蜒伸展。看起來彷彿遠離塵囂，不受庸擾。盧克想：也許我瘋了，這整件事都只是我的幻想。

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