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陸衍道：「臨行時，陛下亦云，應思遠並非無能之輩，所部蠻兵，亦頗驍勇，甄將軍還當謹慎啊。」於是即以周撫繼續統領水師，陸衍、薛寧等分軍之半，乘舟而行，餘部由姚弋仲統領走陸路，指向武昌，甄隨則率本部四千步軍，自石首附近南渡，去攻湘州。

船行數日，尚未抵達武昌，僅至州陵，陸衍、薛寧等北將就已經吐得稀哩嘩啦了，被迫暫時放碇靠岸，登陸歇息，以待姚弋仲來合——此乃後話，暫且不提。

且說甄隨南渡之後，即便沿著長江西岸而行，迤邐殺往洞庭湖。陳劍勸他：「此地多沼澤、湖泊，軍行不易。何不直接南下，往攻臨沅，復自臨沅殺往臨湘啊？臨湘為湘州州治，則應詹必回救，則江上之危解矣。」

甄隨斜睨陳劍，緩緩回答道：「汝是徐州人，不熟此間地理——且放寬心，老爺自有分寸。」

陳劍這才琢磨過來，對了，聽說你就是天門人或者武陵人啊，相距不遠，你自然熟悉地理環境……可是這般地形，不便機動，一旦遇敵，毫無迴旋餘地，真的不要緊嗎？

其實陳劍的策略，甄隨也不是沒有考慮過，但他的主要目的是摧破應詹主力，只要擒獲應詹，則湘州唾手可得啊。倘若去打臨沅、臨湘，且不說自己不擅長攻城，也不喜歡攻城，這一路殺過去，必致士卒疲憊，而應詹從巴陵回援臨湘，距離卻相對要近很多。

應思遠為什麼要守巴陵，就是為了北可以威脅荊襄，而南可以拱護臨湘啊。到時候自家遠來疲憊之師，遭逢對方久歇生力之兵……老爺當然是不可能吃敗仗的，但也肯定打得比較困難乃至憋悶吧。

所以他故意沿江而行，自陷險地，要引誘應詹西來應戰。可誰成想應思遠也不是吃素的，只在巴陵按兵不動，且蒐集船隻，做出北渡之狀。甄隨一直走到洞庭湖遠遠在望，也沒能調動敵軍，惱怒之下，不禁又生一計。

於是他掉頭就奔西邊兒去了，繞過臨沅，深入山地。

臨沅乃武陵郡治所在，但所處的位置，卻在全郡的最西北方，憑沅水而控平野，乃是南荊州（湘州）重要的糧食產地。臨沅西去是沅南，沅南再向西，則地勢逐漸拔高，丘陵密佈，草木蔽天——大半個武陵郡，以及北方大半個天門郡，全都是這樣的山區，古來便多蠻部，俗稱為「武陵蠻」。

自東漢以來，歷朝歷代，都有發兵入山平蠻之舉，其中能夠取得全勝，從而保證十數年間太平的，只有兩將，即後漢之馬援和東吳之黃蓋。陳劍覺得，即便你就出身其中，就咱們這些兵馬，加上荊州尚未底定，湘州還在敵手，想要做第三人，難如登天啊。可是反覆勸諫，甄隨只是不聽。

陳劍心說，這江南還沒定呢，你就打算衣錦還鄉了嗎？未免太著急了一些吧……

其實甄隨所用的，乃是曩昔夏侯淵破韓遂之策——雖然他未必知道那樁古事，但既是蠻部出身，對於同族的心理總歸能夠窺察一二吧。果然，應詹麾下諸蠻聽說華軍入山，有平蠻之意，全都慌了，紛紛跑去懇請應思遠西歸應戰。應詹勸慰道：「此特意誘我前往，謀圖以逸待勞也，我若西歸，必為敵寇所破——卿等勿憂，華軍南渡者不過孤軍，安能長久盤桓於山間啊？遑論攻伐卿等之寨。」

然而諸蠻不聽，有人說：「聞甄隨本出我族（因為他改了名字了，所以具體是哪家出來的，沒人知道），則於諸寨位置必然熟悉，便不能久盤桓山中，破一二寨應不為難……」若是趕巧他就去打我家的寨子呢？豈可不趕緊回救啊？

還有人說：「甄隨一勇之夫，豈有遠謀？不過因我等為使君效命，乃欲屠戮我族洩憤，並警告不得相從罷了。使君可急領兵西進，有我等為嚮導，再加諸寨策應，必能將其盡數伐滅於山間——倘若能夠擒殺甄隨，華人必然膽落，豈不強過在巴陵枯坐麼？」