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我就是無子送終，也不過繼你這樣的傻子。&rdo;

林大人在子侄面前一向溫和可親，從來沒有說過這樣難聽的重話，又是一直有過繼的意思，是以林家人都很有想頭，以楓大爺為最，楓大爺雖是嫡子，卻不如兄弟得父母歡心，又嫌大兄弟幾個分家產太少，一直打的林大人的主意。這一回林大人明說不過繼他，楓大爺愣了一下，&ldo;啪&rdo;地合起摺扇，掉頭就走，一邊走一邊抱怨：&ldo;不過是個精窮的七品官兒，當是閣老尚書呢，不過是你看斷子絕孫可憐罷了，誰當真要認你做親爹？不是受你連累，我們的船能沉？&rdo;有一句沒一句地抱怨，林大人都聽見，直罵：&ldo;蠢材！&rdo;卻是氣的狠了，一病十來日。

林七老爺幾回來探望，他都不肯見。林家的貨物大半受cháo，小半又無人接手，偏林大人推病又不肯管。別人都妝看不見，自是不會替他們出頭。

狄家又合幾大戶打了招呼，林七老爺奔走十來日，貨物都無人接手，只得三錢不值兩錢賣把過路的倭國船隻，算一算帳，到手的銀子只得本錢的三成，修船又花去一成。那兩成想要拿去販些琉球土產，島上都無人賣把他們。然做生意不能空手而歸，轉買了同來商人手上的海帶海菜等物，勉強裝了半船，算起來只比林夫人的運氣稍好。

林夫人體己兩船貨物盡數浸了水，撈起來的十不存二，綢緞等物浸了水褪色發黴，哪個肯要？只得盡數折變給修船的工人做了工錢。兩隻船修好了又被劉內相討去裝貨，還要自家貼人工貼食水。林大人越病越惱，越惱越病，到臨行前一日才露個臉，上了船鑽進艙裡不肯出來，只在艙裡靜養。

到了傍晚，外面一陣喧譁，十幾人挑著擔子到劉內相的船上去。林大人攬窗去看，卻是狄家來送天使程儀。一尺來高的紅珊瑚插在一尺高的玻璃花瓶裡，足足的有八對，一對一對慢慢捧上船，紅光灼灼，耀眼可愛。

管家合船工們都看的目瞪口呆，又有椰布，蕉布，椰子酒、香蕉乾等物一盤一盤的送上來。不是值錢的，就是稀罕的，喜歡得劉內相舉著禮單眉飛色舞。

林大人曾在京時見過那樣的珊瑚盆景，打聽的價錢是五百兩一對，同來的除去劉內相，他是正使，那兩個是副使，想必他能分得兩對，也有一千兩銀子進帳，卻是心頭稍減對狄家的恨意。誰知那幾個捧珊瑚的人在艙門口停了一下，四對送進了劉內相的艙房。那四對分送進了兩個副使的艙房。一轉眼，滿甲板的禮物散的乾乾淨淨，卻無一樣到他面前。

林大人眼見白花花的銀子都流到別人口袋裡，哪裡沉得住氣，推開門出來，咳嗽了一聲問：&ldo;這是誰家送來的禮？&rdo;

劉內相笑的見眉不見眼，慢慢道：&ldo;這是狄大人送的。你們家大郎當街調戲狄家使女，還口出穢言，所以狄大人不肯閤府上打交道，卻是沒有林大人的份兒，咱家偏了林大人呀。&rdo;握著狄家大管家遞把他的小拜匣回艙，揭開來看時，卻是一串雪白大珠的手串，並四塊紅寶石。只這兩樣也值一二千兩銀子。二三千兩銀子都能活動出一個知府來，狄家下了這樣大的本錢自然是叫他合林大人過不去的。偏生林大人又精窮了，兩邊一對，劉內相心中自是有了計較，就將珠寶貼身藏起，寫了個謝貼出來，叫錢真多送過去，又捎口通道：&ldo;如今這幾位閣老不是江浙人，正合江浙的官兒打嘴仗，都吵著說要禁海。你和狄大人說知，不如隨我們前後腳回去。遲了，只怕要惹麻煩呢。&rdo;

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