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多蘿西的聲音從廚房裡傳來。&ldo;是你嗎，親愛的？今天一天怎麼樣？&rdo;

&ldo;叫人煩惱，&rdo;他承認說。他穿過過道來到廚房。他吻了她，當然又把內心的秘密暴露出來了。

他把她抱得太緊了些，時間也過長了些，似乎他已打定主意決不讓人把她奪去。

她退後一些，打量著他。新月似的眉毛彎成了結。&ldo;裡奇※，情況嚴重嗎？&rdo;

&ldo;什麼情況？&rdo;

&ldo;壓在你心上的事。&rdo;

&ldo;沒什麼，&rdo;他說，&ldo;只是工作中的一兩件事罷了。我得為這些問題拼命去幹‐‐這是我拿了工資該做的事。&rdo;

&ldo;是嗎？&rdo;她不大相信地說，&ldo;別累倒了，而且也不要帶回家來。家庭就是讓你避開那些事情的地方。&rdo;

&ldo;我知道。不過煩惱可不是那麼容易就能排除掉的。或許有些人一走出實驗室就能把它拋在腦後，不過我不能。即使在家裡，我也需要一個小時

※裡奇是布蘭森的暱稱。

左右才能定下心來。&rdo;

&ldo;你可沒有拿加班費啊！&rdo;

&ldo;我拿的工資是很高的。&rdo;

&ldo;你是應該拿很高的工資的。&rdo;她自信地說，&ldo;最好的腦袋就應該拿最高的工資。&rdo;

他輕輕地拍拍她的面頰：&ldo;是拿了，親愛的‐‐不過，有好多腦袋比我的更好。&rdo;

&ldo;胡說。&rdo;她把一隻碗放在攪拌器下面，旋了一下開關，&ldo;你正在產生一種自卑感。你叫我感到意外。&rdo;

&ldo;不是這麼一回事。&rdo;他反駁說，&ldo;一個好腦袋是能夠認出另一個更好的腦袋的。廠裡有些人你必須親自認識後才能信以為真。聰明人，多蘿西，非常聰明的人。我巴不得跟他們一樣能幹呢！&rdo;

&ldo;好吧，如果你現在不如他們能幹，不久就會碾他們一樣能幹的。&rdo;

&ldo;我希望如此。&rdo;

他站著，心裡在仔細琢磨。會跟他們一樣能幹的，她剛才說。昨天這樣說或許是有道理的。但是今天就不行。他的未來正在緩慢地、一點一點地、一個該死的專案接著一個該死的專案地掌握到別人手裡，直到遲早有一天……

&ldo;今晚你是異乎尋常地安靜，餓了嗎？&rdo;

&ldo;不很餓。&rdo;

&ldo;要不了幾分鐘晚飯就好了。&rdo;

&ldo;好吧，親愛的。正好來得及去洗一洗。&rdo;

走進浴間，他把上身衣服脫掉，然後擦洗身子，彷彿試圖把精神上的黑影都清洗掉似的。

多蘿西匆匆地走進來。&ldo;我忘了告訴你有一塊溫暖的乾毛巾‐‐怎麼啦，裡奇，你的胳膊上有青塊。&rdo;

&ldo;是的，我知道。&rdo;他從她手裡接過毛巾，擦去臉上和胸口的水，然後彎起胳膊，仔細察看胳膊肘周圍的紫血塊，摸上去感到疼痛。&ldo;今天早上，在梯級上摔下來。胳膊肘撞了一下，後腦袋也碰出了腫塊。&rdo;

她摸摸他的顱骨：&ldo;不錯，有很大一個腫塊。&rdo;

&ldo;碰上去很痛。&rdo;

&ldo;那些梯級又長又陡。啊，裡