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水像柔軟體貼的被子，妥帖地包裹著他們，隨著他們的喘息和節奏，泛起一波一波金色和綠色交融的波浪，一圈圈地蕩漾開來，綿綿不絕。

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私訂終身

常福生跟船走了趟湖北，勞累了一個多月才回到鎮上。他買了只燒雞，打了半斤老白乾，美滋滋地提回屋去，想犒勞犒勞自己。這一趟拉縴，可把他累壞了，但摸摸口袋裡掙到的大洋，他又十分的滿足。

他把酒菜放到桌上，撥亮油燈，去洗手洗臉，準備好好享用一番。其實那桌子也不是桌子，只是一塊放在幾塊磚頭上的石板罷了。

剛把酒倒進杯裡，就聽見好像有人敲門。那敲門聲很輕，才聽見一聲又沒了。常福生停了一下，以為是自己聽錯了，於是依舊把酒端在手裡聞了聞香，正想一口乾了，讓那熱辣辣的感覺順著喉嚨流進五臟六腑，又聽到了敲門聲。這次是三聲，雖然仍是輕輕的，但能感覺到敲門人的堅定。他有點納悶，這深更半夜的，誰會來呢？同時心裡也有點高興，心想管他是誰，來了正好陪自己喝上一杯。

開啟門，只見一個穿著藍印花布對襟衣服，頭上扎著紅頭繩的姑娘站在門口，她姿容秀麗，額上卻有著一道血痕。一看見她，常福生就愣了，半晌才道：「阿秀，你怎麼來了？」

「福生哥，我來就是想問你一句話，你還……還願意要我麼？」

「咱們……你不是已經退婚了嗎？而且我還聽說你家裡又給你定了一門親，是開鐵匠鋪的胡鐵匠。」

「是的，可退婚和另定親都是家裡的意思，我不願意嫁胡鐵匠。他是個好人，可他兩年前才到寧河鎮來，哪比得上我們好了這麼多年的情誼。我對自己說，我要去問福生哥，問他還願不願意要我，如果他要，我就一輩子跟著他。福生哥，你還沒有回答我呢！」

常福生心頭一熱，一把將她摟進懷裡，說道：「阿秀，我怎麼會不願意要你，可是你家裡不同意怎麼辦呢？」

「我早和他們鬧翻了，他們把我關了起來，今天我是好不容易才偷著溜出來的。」

他撫摸著她額上的傷，心疼地問：「他們打你了吧？」

她笑笑，淡淡地說：「沒什麼，我不怕他們打。這是爹拿東西擲我時弄傷的。」

他嘆息道：「你知道嗎，當時得知你們家來退婚，我急壞了，趕到我哥嫂家論理。嫂嫂說了句話，她說我一個窮光蛋，拿什麼來養老婆孩子，別害了人家姑娘。我想想她說得有理，你這麼一個好姑娘，跟了我只會受苦，所以才接受了退婚。」

「我也是窮人家的孩子，我不怕吃苦。」

「正因為如此，你父母才不想你一輩子受窮啊！胡鐵匠自己有個鋪子，打打漁鉤、菜刀鋤頭、熬鹽工具什麼的，生意不錯，跟了他好歹比我強。」

「不，福生哥，我就願意跟你過窮日子。」

「阿秀，我什麼也沒有，你喜歡我什麼呢？」

「我喜歡你唱的川江號子，喜歡你唱號子時的樣子。」

說到川江號子，常福生高興了：「師傅說，川江號子是川江的魂魄呢！拉縴是很苦，可一唱號子我就覺得有勁！你要愛聽，以後我天天給你唱！」

「我就天天給你做飯洗衣裳！」

「阿秀，很晚了，要不你先回去，找個好日子我再來接你。」

「不，我一回去就出不來了，他們是不會同意我嫁給你的。我既然跑出來了，就不打算再回去了。」

「這……」

「只要你願意和我在一起，我就什麼也不怕！福生哥，你是個男人就要敢作敢當！」

常福生的眼睛一下子紅了，動情地說：「我常福生上輩子積了什麼德，這輩子竟