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那牛聽懂了似的，朝著杜善人哞地叫了一聲。杜善人連連敲著木魚，又唱道：「牛啊牛，你戀戀不捨，是在想著你犁過的水田，還是想著你走過的山路？牛啊牛，你是在想你跟過的主人？他已在那棺木裡長眠。他不能回來了，不能回來了，他不能再和你做伴。有情的，伴不離身，無情的，牛才離人。牛啊牛，你和他一起去吧，去到那片土地上耕耘。」

杜善人對著牛磕頭：「再見吧，牛啊牛，你去吧，陰間有你的主人等候。再見吧，牛啊牛，你去吧，再不受皮鞭抽。那裡有芭茅如柳，那裡有綠草如油，那裡有平田如鏡，那裡有沃野如綢。」

他唱幾句，那牛就哞地叫一聲，眼睛裡淚水嘩嘩地流，看得圍觀的人群中心軟的婦人跟著抹起眼淚來。

眾人一起合唱：「牛啊牛，不要回頭，你去的路有彩雲飄飄，有鳥雀啾啾，有月在天上，有流水涓涓，有歌在裡頭。牛啊牛，你的皮毛油亮，亮得暴雨飛走，亮得利箭射不穿，亮得刀斧砍不透。牛啊牛，你的力氣十足，懸崖險道任你奔走，你有虎的膽量，你有獅的雄壯，你有馬的鐵蹄，你能大顯身手！」

唱完，人群中走出一個手執大鐵榔頭的屠夫，穿著露手臂的小褂，向眾人炫耀著臂上鼓起的肌肉。他掄起鐵榔頭，牛看到了也不躲不閃，只是一個勁地流淚。他掄圓了手臂對著牛頭上一榔頭，牛就被打暈在地。他取刀殺牛，院子裡早架起鍋來，下面燃著火，水已燒沸，新割下來的牛肉和著調料一起放進大鍋裡煮上。

隨著肉香的飄出，人們忘卻了牛和人死去的悲傷，興高采烈地搬出桌椅，擱上碗筷，倒上酒來，就著煮熟的牛肉吃喝起來。蒲青蓮和母親忙著端茶倒水上菜。人來得很多，院子裡都坐不下，招呼不到的客人也不把自己當外人，自個兒拿碗盛上牛肉站一邊吃去。小孩子們更是跑來跑去，像過節一樣的高興。院子裡熱氣騰騰，顯示出和跳喪一樣熱鬧喜慶的氣氛。

第45節：鹽騷(45)

死者停屍幾天後，終於要下葬了。這天，棺木從堂屋裡抬出來停放在院子裡，放上一長串鞭炮。在鞭炮聲中，四個壯漢抬起棺木走向墓地，後面跟著鄉親們，一隊鼓樂手敲鑼打鼓地壓後。

由於小鎮建在峽谷裡，棺材要抬上山去埋葬。蒲臨川生前一天到晚在山上轉悠，早為自己看好了一塊風水好的地方做墓地。抬著棺材爬山，真是一件費力的事，抬前面的人要彎下腰來爬，抬後面的人得把棺材舉起來才能保持平衡。

隊伍浩浩蕩蕩、熱熱鬧鬧地到了墓地，請來給亡者超度的法師對著棺木唱入墓歌：「生靈靈，死靈靈，路上親人慾斷魂。淚水流成了長線，哭音效卡住了喉嚨。主人啊，你走吧，你走吧，在那裡安安穩穩，在那裡呼風喚雨，在那裡建起樓房。陰間也有花木，陰間也有鳥鳴，陰間也有五穀，陰間也能快快活活！」

法師戴著紙糊的陰陽高帽子，登上最高處，提著一串長鞭炮，待棺木放入墓穴時，將鞭炮點燃，拋入墓穴炸著，唱道：「快給主人放一捆木炭，快給主人加一捆乾柴，快給主人添一包糧食，快給主人加一床被蓋。木炭要黑黝黝的，乾柴要亮光光的，糧食要顆顆飽滿的，被蓋要軟綿綿的。」

蓋墓人將木炭和乾柴倒入墓穴，鏟起泥土掩蓋棺木。待泥土蓋上一半時，法師繼續唱：「給你的炭火熊不熊？給你的木柴夠不夠？給你的糧食足不足？給你的被子暖不暖？你為何不答我，思念纏住了心，你為何不答我，豐衣足食好睡著！」

蒲青蓮和蒲文忠及母親一起向著墳墓磕頭。蓋墓人繼續填土，直到把墓填滿，堆出一個半圓形的墓頂，在上面放上紙糊的房子和一些紙錢。法師唱起訣別歌：「走吧，你走了不會回來，只有活著的為你哭著！你走吧，走吧，走吧，想念親人時，你變只鳥兒回來！」法師一邊唱一