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楚皇憐憫，追封為嬪，賜號靜。

宮鬥中很平常的一個段子，我聽著沒什麼波動，而不平常的地方就在於，這位陳夫人如今就坐在我的面前。

小產中她也的確傷了身子，導致常年體寒，壽命大約也不會很長，但是她實實在在活著出了皇宮。

我放下茶杯，心中有了計量，「說說你的助力。」

「你可以叫我曼娘，然丫頭，要想在深宮立足，你要學的還有很多。」

她倒是自來熟，我看向窗外淡淡道，「我不喜歡這個稱呼。」

曼娘並不在意我突然冷下來的語調，只是隨著我目光看過去，那裡歌舞昇平，男男女女，皆是一醉解千愁，「當然，我說的不是這些淫詞艷曲。」

「淫詞艷曲？」我搖頭，又點頭，「也是，也不是。」

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這一年裡，我與曼娘每月十三會面，或是她的消香閣，或是茶館，或是寺廟。

這些都是好地方，上至達官貴人，下至升斗小民，再至後宅婦人，我站在旁觀者的角度靜靜地看著這些人的生活。

皇宮裡錯綜複雜的人物關係，楚皇的一應喜好，她寫成了書信，我閱後即焚。

皇帝那些小老婆間的明爭暗鬥，太監宮女的恩恩怨怨，比話本子還話本子，我看的津津有味，但是，關於楚皇的習性她卻知之甚少，有的只是皇帝喜歡吃什麼，討厭什麼顏色，對於他的真實性情，會怎麼處事，曼娘在宮裡待了許多年，卻並不瞭解。

這個皇帝，看似溫和實則手段凌厲，不多疑卻也從不輕信，至少至今為止，還沒有信過哪個女人。

我感嘆她這麼多年在宮裡的精心佈置，也直覺她的野心絕不簡單，這個女人，照理說危險的讓人不敢靠近，但我喜歡她的性格，不羈，自由，什麼都不在意，又彷彿什麼都可以捨棄。

最值得深究的，就是楚皇宋祁的身世，其母南宮玉，是梁國的和親公主，生下他不過五六年間便香消玉殞，自那時起宋祁便一直養在中宮。

中宮皇后並非無子，卻力排眾議，把有一半梁國血脈的養子送上了皇位，從此安居長生殿，再不問前朝後宮的事。

楚皇今年不過二十餘六，於政事一道卻頗為勤勉，淑妃雖然盛寵，卻也不過是每月留宿幾夜。

我默默點頭，楚皇宋祁，三觀很正，恩威並施，勤政愛民，不耽女色。

至於淑妃，曼娘想要的是淑妃的項上人頭，至少表面上是這樣的，可我不是。

涼薄一點來說，淑妃不過是楚國皇宮裡只知爭寵鬥狠的女子，她的死活本和我沒什麼幹係，只不過我與人做了交易，她便活不得，我想要的，是三年前鎮國大將軍英勇退敵背後的真相。

計燒糧倉，背水一戰，避其鋒芒，暗度陳倉，這一場傳奇的戰役，每一步背後都是萬劫不復，他元臨，還沒那個膽識。

一個怯懦中庸了三十多年的四品武將，不會在一夕之間變得智勇雙全，而那場戰事中，唯一有此膽識與魄力的，是忠勇侯府的小侯爺，穆如林。

可是他死了。

為國捐軀。

忠勇侯府三代單傳，忠勇侯業已年近五十，其母欣柔大長公主，也就是穆如林的祖母，更是先帝一母同胞的親妹妹。

我知道戰爭殘酷，屍橫遍野，血流成河不過如此，多少家破人亡，多少民不聊生，當然不會因為他穆如林出生高貴，是皇家血脈就會倖免於難。

但他是穆如林，是十六歲就讓禁軍首領甘拜下風，於戰場上算無遺策的穆如林。

這世上，算不準的，唯有人心。

我不愛他，但他是我曾經以為將要嫁的人，琴棋書畫，詩詞歌賦我們相談甚歡，他是古人，難免有封建思維，但他並不迂腐