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最小的妹妹孤零零一個人在法國，該有多麼艱難？

利奧波德嘆了口氣。安塔妮亞為什麼拒絕回到維也納呢？

她現在也才剛滿十九歲而已，還那麼年輕。憑藉她的美貌，再次嫁給哪個國家的國王或王儲根本不是難事。

信使的馬車疾馳著離開了維也納，向西方駛去。

但在臨近西部邊境的驛站裡，它沒有轉向南前往巴黎，而是扭頭向北，徑直朝著薩克森的方向駛去。

……

砰！砰砰！零星的槍聲和廝殺聲在巴黎城區西南角響起。

最先趕到的國王軍隊正在逼近，這裡的局勢一天比一天更加緊張。

巴黎的生長早就突破了原本的城牆，原本的城牆現在剩餘部分並不多，城市已經與郊區混在了一起。

從召開三級會議的前兩周開始，國王軍隊已經多次從城外發起了對城內的進攻。

曾經守衛城牆西南角的人們傷亡慘重，不得不向後退到了城市當中。

好在軍隊大多是騎兵，或者要使用火|槍，必須排列好陣勢一齊進攻發射，否則因為火|槍準頭太低，幾乎沒有什麼實戰意義；真正進入城區之後，馬匹不再是優勢而是累贅，這種齊射的戰術也完全失效了。補充火藥速度太慢，在危機四伏的戰場上，填一發火藥的時間已經足夠角落裡蹦出一個人來切開持槍者的喉嚨。

因此，軍隊一進入城區，殺傷力便大大減弱。

巴黎城裡的人們躲藏在房屋的任何一個可能角落，可以在暗中瞄準許久之後再開槍——暴露位置之後，雙方便抄起兵器肉搏。

這是最為慘烈的廝殺。民眾對這裡的房屋街道更加熟悉，人數也比軍隊多得多；但士兵們畢竟是訓練有素的出身，縱使推進緩慢，但也在不斷地向城區的東北方向進攻。

七年戰爭過去僅僅十多年，無論是軍隊還是城裡的居民，都對戰爭記憶猶新。

這一次，威脅與海峽對岸的英吉利相比，近在咫尺。

在羅浮宮附近開闊地帶的倉庫區域，猛然一聲巨響震得附近的土灰簌簌落下，附近公園裡的大片麻雀被驚飛。

「……成功了？」拉瓦錫激動地瞪大眼睛。

「……成功了。」安塔妮亞抿緊了唇。

一種參與實驗的學者們都抱著又激動又恐懼的複雜心情看著這一幕。

在試驗了多種比例與溫度下混合反應的甘油、硝酸與硫酸之後，他們找到了合成□□的方法。

化學的力量在此時展現得淋漓盡致——透過元素的重組，曾經組成火|藥的那幾種元素構成了遠比火|藥更具殺傷力的存在。

「沒想到真的像您說的那樣。」拉瓦錫難以置信地看著遠處騰空而起的煙霧以及匆匆趕到附近的消防員，「我最開始就直覺……這些元素背後蘊含著不可思議的能量。」

「現在這只是開始。」安塔妮亞低聲說。

「□□本身太不可控，不可能讓普通人就這樣使用它。合成和儲存的過程必須要小心控制溫度，更不能接觸明火和酸……靜電造成的火花，甚至撞擊都很危險。」

「而且它本身有揮發性，還有毒。」拉普拉斯心有餘悸地擦了擦額頭的汗。

「對。」安塔妮亞一邊翻看自己努力回憶記下的筆記，一邊說，「製備之後，無論是儲存還是使用，都得分散開來。利用它的爆炸特性，可以裝進小容量的容器裡，用火藥引線點燃。」

也就是後世所說的□□。

安塔妮亞回到羅浮宮的路上，一直沉默地看著窗外飛掠而過的巴黎街景。

這裡的城區還未被戰火所波及，整體甚至還算得上秩序井然，甚至有些地方沒有了之前水源系統改建及改裝路燈的施工，甚至乾