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。沒幾天，鄰居們也就xi以為常。

“等手藝練成了，要先給我打一副馬掌，我們蘭特鎮要有兩個鐵匠咯，湯姆，以後可有人跟你搶生意啦，哈哈。”這是鎮上趕馬拉貨的吉姆大叔。

李察一邊幫哥哥鼓著爐火，擦汗的手不小心摸得額頭上都是碳灰，一邊替哥哥回答：“吉姆大叔，您的那匹瘦馬半年也磨不壞一副馬掌，我哥肯定得先幫我打一把劍，一把真正的劍。”

最近幾個月來，李察一直纏著父親給他打一把劍，十四歲的他，體格已經接近成年男子，腰間的那把木劍，已經顯得有點不倫不類了。

不管大家怎麼說，唐納只是微笑，然後繼續低頭認真地捶打他的那個鐵疙瘩。幾個月下來，他手底下已經有幾分功夫，起初不成形狀的熟鐵，現在每隔幾日就被他打成厚度均勻的一大片，用瑪麗大嬸的話說，再來幾下就是個不錯的鐵盆了。只是可惜，即將成型的鐵盆，沒幾下，又讓唐納給錘成一坨。

在盛夏即將過去的一天，唐納示意弟弟把爐火燒到最旺，然後比以往任何一天都要更認真的捶打這塊受了百般蹂躪的鐵疙瘩，一旁拼命鼓風的李察聽到鐵錘的敲打聲幾乎連成一片，又突然停了下來，然後他看到哥哥一屁股坐倒在地上，得意的笑臉上，大顆大顆的汗水滴落下來。炭爐裡插著的好像是……一把劍？

唐納算著時間，將炭爐熄火，沒有把劍取出來的意思。老湯姆指了指水桶，示意唐納給劍淬火，唐納卻搖頭拒絕。

“你就陪你弟弟玩吧，”老湯姆喝上一口島上自產的粗製朗姆酒，笑著說：“混小子，沒有幾年功夫墊底，哪個敢下手打一把劍啊？”

“老爹，我長這麼大，也沒見你打過一把劍啊。”李察纏著父親幾個月都沒有結果，已經去鎮上的刀劍鋪子瞧過無數次，那裡只賣一種劍，帝國最普通的制式長劍，酒館老闆的兒子特納靠著一把這樣的劍，已經取代李察成為島上同齡孩子的偶像，每次他小心翼翼的抽出那把劍時，表情都莊嚴的彷彿正被國王授勳的騎士。

而現在，李察也將得到一把劍，一把哥哥親手為他打造的長劍。

第二章　哥哥的劍

李察的劍沒有開鋒，只用竹片和豬皮做了一個簡易的刀鞘，就掛在腰間，取代了之前的木劍，可當他興奮地在孩子們面前拔出這把劍時，並沒有贏得期待中的驚呼。

“李察，你的木劍怎麼燒黑了呀？”

“沒錯，還燒彎了呢，哈哈。”

憑心而論，這真是把難看的劍，黑乎乎的劍身帶著不協調的弧度，劍柄過長，重心也不合理。但在李察眼裡，這是哥哥花了幾個月時間為自己做的禮物，他不容許別人詆譭他哥哥的作品。

於是他比往常更奮力的劈砍，鐵劍能輕而易舉的震開孩子們的木劍，但畢竟沉重，不夠靈活，孩子們亂哄哄的回手，反而更多時候能擊中李察。大家平時在一起玩慣了，下手並不重，但嬉笑玩鬧的神情，卻激怒了李察，只見他臉憋的通紅，賭氣一般的揮著劍。

“你們看著吧，這是一把寶劍，我會用他參加騎士選拔！”

“寶劍？我看李察是把鐵匠鋪裡的燒火棍別在腰上啦。”

“你懂什麼，這是我哥給我打的，不是什麼燒火棍！”

“哈哈，你的啞巴哥哥什麼時候學會打劍了，還打了一把啞巴劍，啞巴黑炭劍……”

李察繼承了父親的性格，不善言辭，被嘲諷了一通，不再還嘴，又衝上前去揮舞鐵劍，孩子們鬨然散開，這樣幾次下來，他力氣終於耗盡，大夥兒也不再刺激他。畢竟是朝夕相處的玩伴兒，又都是沒心沒肺的男孩兒，沒多久大家又坐在一起，還拿過李察的劍觀賞起來。

“還真是鐵的，好重，位元納那把劍還重呢。”